De column van Wim van Werde waarin hij zijn eigen succesvolle emigratie naar Korfoe afzet tegen die van een minder fortuinlijke landgenoot, heeft tot veel reacties geleid. Zoveel zelfs dat we er graag op terugkomen.

Alleen al om de hand in eigen redactieboezem te steken, want je kunt je inderdaad met Laurien van den Hoven afvragen of de term 'column' hier wel op zijn plaats was.

Emigratie verprutsen
Laurien: 'het woord column zette mij in ieder geval op het verkeerde been. Ik dacht daardoor een verhaal te lezen van iemand die berooid naar Nederland was teruggekeerd. Maar nee, het hele stuk bleek te gaan over hoe de schrijver zijn eigen zaakjes goed voor elkaar had, in tegenstelling tot een Nederlandse kennis. '

'Daarom had dit artikel naar mijn mening de titel 'opinie' mee moeten krijgen. En deze Wim houdt er een opinie over Griekenland op na die ik in het kader van hoor en wederhoor graag wil rechtzetten.'

'Wij wonen en werken zelf in Griekenland. We organiseren fotoworkshops en hebben gelukkig ook buitenlandse klanten waardoor we het hoofd financieel boven water kunnen houden, want is heel moeizaam om nu geld te verdienen in Griekenland zelf.'

Luie Griek die geen belasting betaalt
'Het beeld dat Wim schetst van luie Grieken die belastingen ontduiken stoort me dan ook. De meeste Grieken doen juist alles om te overleven, ze hebben vaak meerdere banen, ook in de winter.'

Ook Jantina Westerhof vraagt zich af 'wat de noodzaak van dit schrijven was.' Maar het mooie van reacties als die van haar zelf is dat het een zelfreinigend effect heeft op onze artikelen. Of zoals Westerhof het zelf mooi verwoordt: 'Ik hoop dat de heer van Werde zich realiseert dat hij door deze manier van schrijven over anderen heel veel over zichzelf zegt.'

Niet lijdend, en zeker niet terug
Goed. Genoeg over Wim. Over naar Dick Mulder, het lijdend voorwerp in het artikel 'Ik kom terug.' Nou ja, lijdend. In een mail schrijft hij: 'mijn vrouw en ik hebben hier een fantastisch leven, genieten elke dag met volle teugen.'

En terug komt Dick al helemaal niet. 'Je gaat heus niet terug naar de hel of zo, Nederland is een prima land. Maar we willen graag op Korfoe blijven en financieel lukt dat inmiddels ook.'

Positiever beeld
Dick mailde dus de redactie. 'Niet vanuit de behoefte mezelf vrij te pleiten of Wim met de grond gelijk te maken, want dat heeft hij in feite zelf al gedaan. Maar ik schets graag een positiever beeld van Griekenland in het algemeen en Korfoe in het bijzonder.'

Vooropgezet dat Dick ook heus wel ziet waarom het zo slecht met Griekenland gaat. 'Het land is niet goed georganiseerd, de corruptie lijkt onuitroeibaar, en de Grieken gaan gebukt onder een veel te zwaar ambtenaren apparaat. Bovendien is het onderwijs door de bank genomen vrij slecht. Daar maak ik me vooral zorgen over, want de jeugd is wel de toekomst.'

Onbeschoft
'Ook vinden sommige Grieken hun werk eentonig en interesseert het ze geen bal, waardoor je soms ronduit onbeschoft wordt behandeld. Korfoe heeft verder - vooral in de winter - slechte wegen en ik erger me aan het afval dat overal maar wordt gedumpt.'

'Maar dat gezegd hebbende: het is ook wel heel Hollands om beter te weten hoe het dan moet. En bovendien: alsof het in Nederland allemaal zo fijn geregeld is. Ik geef toe: ik mopper geregeld op de lokale PTT hier, OTE genaamd. Maar met grote jongens als KPN en Casema heb ik ook heel slechte ervaringen gehad. Niets menselijks is de Grieken dus vreemd.'

Gastvrij, behulpzaam en belangstellend
'Mijn vrouw en ik waren onlangs nog op een dorpsfeest en dan voel je weer waarom Griekenland zo bijzonder is. Mensen leven hier met elkaar mee, zijn gastvrij, behulpzaam en belangstellend. Grieken hebben de familie nog hoog in het vaandel en genieten met elkaar van simpele zaken als lekker eten of de natuur. Kom er maar eens om in Nederland.'

Geen haar op het hoofd van Dick dat er dan ook over piekert om terug te gaan naar Nederland. En in tegenstelling tot Van Werde's beeldvorming hoeft dat ook niet. 'Ik heb een website gebouwd, www.green-island.nl, waarop Nederlanders vakantie accommodatie op Korfoe kunnen vinden. Compleet met veel achtergrondinformatie over de vele mooie plekjes op het eiland.'

'Dat was een enorme investering, ik zocht iedere aanbieder op, maakte foto’s, deed interviews enz. Zonder dat het veel opleverde. Zoiets kost nu eenmaal tijd. Maar nu begint het eindelijk een beetje te lopen.'

Comfortabel vanuit huis werken
Niet genoeg om van te leven, maar net op tijd vonden Dick en zijn vrouw internetwerk voor een bedrijf in Nederland, waardoor ze alle rekeningen nu kunnen betalen. 'Ideaal, ons salaris wordt vanuit Nederland op onze rekening gestort, terwijl wij gezeten in een lekker gekoelde kantoorruimte van ons heerlijke huisje op Korfoe ons werk kunnen doen.'

'Ondertussen heb ik ook een Engelse versie van green-island kunnen maken en daarover ben ik nog meer tevreden. Na veel zweet, bloed en tranen kunnen we ons nu dus redden, in tegenstelling tot de Grieken. We hebben steeds meer kennissen die moeilijk kunnen rondkomen. '

Water tot aan de lippen
'Neem vrienden van ons waarvan de man een autoverhuurbedrijf runt en de vrouw onderwijzeres is. Hardwerkende, fatsoenlijke, lieve mensen. Zij wordt voor het derde achtereenvolgende jaar gekort op haar salaris, vanwege de bezuinigingen. Dat betekent dit jaar ruim 3000 euro inleveren, en dat is veel hoor, voor zo’n onderwijzerssalaris.'

'Hij heeft zijn prijzen al meer dan vijf jaar niet verhoogd, maar de prijzen voor auto’s, benzine, verzekeringen, levensonderhoud en ook de belastingen zijn in die tijd explosief gestegen.'

Rokend en ruftend de dag door
'Deze mensen, en zo zijn er een paar miljoen in Griekenland, met het water tot aan de lippen, worden tot op het bot beledigd door het beeld dat van hen wordt geschetst. Alsof het allemaal vadsige luie types zijn die 'van onze belastingcenten' rokend en ruftend de dag door komen.'

'Ik snap ook wel dat er veel scepsis bestaat over de vele miljarden euro's die vanuit de EU in Griekenland gepompt worden. Maar het is schrijnend te zien dat van dat geld maar bar weinig terecht komt bij 'de man in de straat'. De meesten zijn ook maar slachtoffer van corruptie, slecht economisch inzicht en desinteresse van hun falende beleidsbepalers. Dat mag ook wel eens worden gezegd!'