Naomi Campbell heeft in 1997 in Zuid-Afrika diamanten cadeau gekregen van mannen die 's nachts op haar slaapkamerdeur klopten. Dit zei het Britse supermodel donderdag tegen het Speciaal Hof voor Sierra Leone in Leidschendam. Ze was getuige in het proces tegen ex-president Charles Taylor van Liberia.

De mannen stelden zich volgens Campbell niet voor, zodat ze niet wist van wie zij de diamanten kreeg. Het incident gebeurde na een diner thuis bij president Nelson Mandela van Zuid-Afrika, waar Campbell ook Taylor had ontmoet.

Vuile stenen
Campbell stelde verder geen vragen toen de twee zwarte mannen 's nachts het cadeau kwamen brengen, omdat zij oververmoeid was van internationale reizen. Zij maakte het cadeau pas de volgende ochtend open. 'Er zaten een paar stenen in, zeer kleine stenen die er vuil uitzagen', aldus Campbell. Het was voor haar in eerste instantie niet eens duidelijk dat het om diamanten ging.

De volgende ochtend sprak zij bij het ontbijt over het incident met de Amerikaanse actrice Mia Farrow en met Campbells toenmalige agente, Carole White. 'Een van hen zei: die moeten wel van Taylor zijn', aldus Campbell. Ze zocht niet uit van wie de diamanten waren omdat zij 'veel cadeaus krijgt', en gaf de stenen aan een goed doel, aldus het model.

Bloeddiamanten speelden een belangrijke rol in de gruwelijke oorlogen in West-Afrika in de jaren '90. Taylor heeft onder ede gezegd dat hij nooit iets met bloeddiamanten te maken had. De Liberiaanse oud-president wordt ervan beschuldigd dat hij in ruil voor de ruwe edelstenen wapens en trainingen heeft gegeven aan rebellengroepen in buurland Sierra Leone. Hoofdaanklaagster Brenda Hollis hoopt de rechters met behulp van Campbells getuigenis ervan te overtuigen dat Taylor heeft gelogen.

Speculatie
De advocaat van Charles Taylor, Courtenay Griffiths, sprak van 'pure speculatie' dat de diamanten van de Liberiaanse oud-president afkomstig waren. 'Zuid-Afrika is een van de grootste producenten van diamanten ter wereld', zei Griffiths, een andere herkomst suggererend.

De ondervraging van Campbell voor het Sierra Leone-hof trok grote internationale media-aandacht. Het supermodel, dat bekend staat om haar sterallures, liet de rechters minutenlang wachten. Dit leidde tot enige hilariteit op de publieke tribune, die vol zat met pers, diplomaten en vertegenwoordigers van andere internationale hoven, zoals het Internationaal Strafhof en het Joegoslavië-Tribunaal.

Campbell wilde niet uit eigener beweging in Nederland komen getuigen en kwam pas opdagen nadat de rechters haar hadden gedagvaard. Aanklaagster Hollis had geen gelegenheid van tevoren met haar te spreken.