Expat aan het woord
In Expat aan het woord schrijven Nederlandse expats en emigranten zelf over hun leven in het buitenland. Klik op onderstaande kaart om een overzicht van de verhalen te zien.
Wil je ook een artikel schrijven voor onze website en het WereldExpat Magazine? Stuur je bijdrage dan naar onder vermelding 'expat aan het woord'. (Lengte: tussen de 500-800 woorden, graag 4 foto’s meesturen van jezelf en je omgeving).
De eerste 5 inzendingen krijgen nu het boek De Mythische Oom van Mariët Meester toegestuurd!
Oud-Wereldomroepmedewerker Paul Strikwerda verhuisde vanwege de liefde naar de VS. Na een paar moeizame jaren, zowel privé als zakelijk, leidt hij nu een succesvol bedrijf in voice-overs.
Had je me 15 jaar geleden gezegd dat ik anno 2012 in Amerika zou wonen en werken, dan had ik je in je gezicht uitgelachen. Engeland misschien, maar de Verenigde Staten? Dat was absurd!
Behalve bewondering voor de mooie natuur had ik werkelijk niks met het land. De politiek, het onderwijssysteem, de gezondheidszorg, het oppervlakkige optimisme en het onnozele materialisme… het stond me allemaal niet aan.
Toch schraapte ik eind '99 mijn bezittingen in een paar koffers bij elkaar om Nederland de rug toe te keren. Voorgoed, zoals later bleek.
Nieuwe vlam
Ik liet een hoopgevende carrière en een hopeloos huwelijk achter me, en verruilde de Hollandse drup voor de Amerikaanse regen om me in de armen van een nieuwe vlam te storten.
Al snel merkte ik hoe afhankelijk ik was. Zonder Green Card kon ik niet werken. Zonder rijbewijs kon ik nergens naartoe en zonder familie en vrienden voelde ik me vaak alleen.
Permament resident alien
Terugkijkend ben ik te vroeg hertrouwd. Het boterbriefje gaf me wel de status van 'permament resident alien'. Mijn rijbewijs haalde ik binnen paar weken en daarna kon ik op zoek naar een echte baan. Dat was makkelijker gezegd dan gedaan.
Mijn Nederlandse diploma's waren weinig waard en niemand zat te wachten op een oud-medewerker van Radio Nederland Wereldomroep. Toen maar als ober begonnen en geleerd om van fooien te leven.
Uitschelden
Na een jaar vond ik een baan bij een internationaal Callcenter, waar ik in het Engels, Nederlands en Duits managers lastig viel met enquêtes over computers. We hielden ons aan de Europese tijd, dus stond ik voor dag en dauw op om mijn voorgebakken vragenlijst te lezen. Meestal kwam het zover niet. Of mensen gooiden de hoorn op de haak of ze begonnen me uit te schelden. Ik kon ze alleen maar gelijk geven.
Een jaar nadat mijn dochter was geboren viel mijn 'droomhuwelijk'aan diggelen, en begon een leven als gescheiden ouder. Vanwege voogdijkwesties maakte ik kennis met het Amerikaanse juridische systeem, en sindsdien heb ik de rechtbank te vaak van binnen gezien.
Open armen ontvangen
Naast een prachtige dochter, was er nog een lichtpuntje. Ik miste mijn dagen achter de microfoon en besloot auditie te doen voor een talentenbureau in Philadelphia. Vanwege mijn omroepervaring en talenkennis werd ik met open armen ontvangen. Af en toe kreeg ik kleine rolletjes in een reclamespotje of een bedrijfsfilm toebedeeld.
Na een jaar van alleen-zijn ontmoette ik online de liefde van mijn leven, en zes maanden later trok ik bij haar in. Toen mijn Callcenter naar India werd verplaatst vond ik werk als trainer bij een bank die vervolgens fuseerde met een grotere bank. Binnen de kortste keren stond ik weer op straat in een tijd dat de economie in rap tempo bergafwaarts ging.
Denkbeeldig bordje
Honderden onbeantwoorde sollicitatiebrieven later besloot ik voor mezelf te beginnen. Op het internet hing ik mijn denkbeeldige bordje op:
Paul Strikwerda - vertalingen en voice-overs
Langzaam maar zeker druppelden de opdrachten binnen. Na anderhalf jaar kon ik het vertaalwerk afbouwen ten gunste van het meer lucratieve voice-over werk. Ik koos een officiële bedrijfsnaam voor mijn website: Nethervoice.
Tegenwoordig neem ik vanuit een professionele thuisstudio in het Nederlands, Duits en Engels op, voor klanten over heel de wereld. Ik lees gesproken boeken, audio rondleidingen, documentaires, reclamespotjes, online trainingen en meer.
Succesvol blog
Schrijven ging me altijd redelijk makkelijk af, en een jaar of wat geleden begon ik het blog Double Dutch. Tot mijn verbazing gaf me dat binnen en buiten mijn werkgebied al snel naamsbekendheid. Nu heb ik meer dan vijfduizend lezers per maand, en eind vorig jaar werd Double Dutch door collega's uitgeroepen tot meest invloedrijke voice-over blog.
Mijn groeiende bekendheid als schrijver had grote gevolgen. Collega's benaderen mij dagelijks met vragen. Jonge acteurs willen weten hoe ze aan de bak kunnen komen. Fans volgen mij via Facebook, Twitter en LinkedIn. Het kost me vaak een paar uur per dag om iedereen te woord te staan, maar dat heb ik er graag voor over.
Verscheidene voice-over websites en trainingsinstituten hebben mij inmiddels ingehuurd als buitenland-specialist, en ik geef regelmatig cursussen en interviews over het vak. Ondanks de recessie zit mijn carrière in de lift.
Band met Nederland
De laatste tien jaar ben ik niet meer in Nederland geweest. Ik ben ook Amerikaans staatsburger geworden. Voor mijn vak is het van levensbelang om mijn Nederlands bij te houden en te zorgen dat ik geen accent krijg. Beroepsmatig was het luisteren naar de Wereldomroep dus van groot belang. Daarnaast hielp het me om de band met Nederland te onderhouden.
Ik schrok enorm toen ik hoorde dat Radio Nederland 70 procent van het budget moet inleveren en dat de Nederlandse redactie op straat komt te staan. Natuurlijk kan ik via het internet elke Hilversumse zender krijgen, maar ik zal het internationale perspectief en de nieuwsduiding waar de Wereldomroep in uitblinkt zeker missen.
E-mail deze pagina
Print deze pagina
Paul, is your 3rd on-line wife from Thailand?
Bedankt voor je reactie, Anonymous. Je kaart terecht een groot internationaal probleem aan, en mensen die er over denken om te emigreren, doen er goed aan om van te voren uit te vinden hoe veel of hoe weinig hun papieren in het buitenland waard zijn.
Elke generalisatie is een leugen, inclusief deze!
Mijn kenschetsing van de Verenigde Staten is een weergave van hoe ik er 11 jaar geleden vanuit Nederland tegenaan keek. Sindsdien heb ik vele van deze vooroordelen bevestigd gezien en even zo vaak heb ik het tegenovergestelde kunnen observeren.
Ik denk dat de meeste mensen het er wel over eens zijn dat de gemiddelde Amerikaan over het algemeen een stuk conservatiever is dan de gemiddelde Nederlander.
Veel Nederlanders beseffen denk ik niet hoe goed hun systeem ven gezondheidszorg en onderwijs nog steeds is, vergeleken met Amerika.
dag peter , ik las je reactie van paul strikwerda , maar wat voor bedrijf ben je aan het opzetten in u.s. ?/ misschien kan ik je helpen bij het ondernemmerschap / financieel / of samen met mij iets opzetten in the us ? laat wat horen van je misschien kunnen we iets voor elkaar betekenen ?? groet mark timmers
dag peter , ik las je reactie van paul strikwerda , maar wat voor bedrijf ben je aan het opzetten in u.s. ?/ misschien kan ik je helpen bij het ondernemmerschap / financieel / of samen met mij iets opzetten in the us ? laat wat horen van je misschien kunnen we iets voor elkaar betekenen ?? groet mark timmers
dag peter , ik las je reactie van paul strikwerda , maar wat voor bedrijf ben je aan het opzetten in u.s. ?/ misschien kan ik je helpen bij het ondernemmerschap / financieel / of samen met mij iets opzetten in the us ? laat wat horen van je misschien kunnen we iets voor elkaar betekenen ?? groet mark timmers
Bedankt voor je fijne woorden, Elise. Er is altijd licht aan het eind van de tunnel, maar je komt niet vanzelf aan de andere kant!
De mooiste verhalen zijn echt gebeurd. Petje af voor het doorzettingsvermogen! Elise
De mooiste verhalen zijn echt gebeurd! Petje af voor het doorzettingsvermogen! Elise
Leuk verhaal Paul, de momenten zijn misschien niet altijd even leuk als je aan het worstelen bent maar het geheel zorgt voor rijke ervaringen en een leven met veel variatie, houden zo!
Of op z'n Hollands gezegd: stront kan mooie meststof produceren!
Ik heb me vaak afgevraagd of ik niet beter terug naar Nederland zou kunnen gaan. Daar ben ik echter als voice-over 13 in een dozijn. Hier maak ik zakelijk het beste van mijn Europese wortels.
Dat niet erkennen van diplomas en ervaring schijnt een universeel thema te zijn. Toen ik in 1969 naar VS verhuisde ondervond ik discriminatie omdat ik geen "lokale ervaring" had. Voor een baan als secretaresse.!
En toen ik 20 jaar later naar Australie verhuisde, met 2 universiteits-graden in economie van de VS, ondervond ik hetzelfde in Australie. De Australische Ambassade in VS zei dat men economen nodig had, maar toen ik in Australie aankwam bleek dat men mijn Amerikaanse studie niet erkende.....
Eventueel is 't wel gelukt 1 van de 2 graden erkent te krijgen en een baan bij de Australische Sociale Zaken te krijgen.
Ik vind overigens Paul's beschrijving van VS als: "De politiek, het onderwijssysteem, de gezondheidszorg, het oppervlakkige optimisme en het onnozele materialisme" zeer juist. Dat is wat mij ook niet aanstond. Daarom ben ik nooit Amerikaanse geworden.
Paul, het ga je goed. Ondernemingszin heb je nodig in de VS. En een goede gezondheid. Good luck.
Bedankt voor je goede wensen, Marianne! Uiteindelijk telde m'n ervaring meer dan m'n papieren en zeker nu ik eigen baas ben zijn diploma's niet meer relevant. Bovendien bestaat er niet echt een voice-over diploma.
Niet iedereen zal zich in mijn beschrijving van Amerika vinden, maar daar ga ik in m'n antwoord op Benno's opmerkingen op in.
"De politiek, het onderwijssysteem, de gezondheidszorg, het oppervlakkige optimisme en het onnozele materialisme". Dat kun je van veel meer landen zeggen, inclusief Nederland (en waarschijnlijk ook Autralie)!
De VS is echter zo groot en er wonen zoveel mensen dat een dergelijke ongenuanceerde opmerking bepaald niet voor het hele land opgaat.
Amerikaan geworden. Maar ook Nederlander gebleven? (want dat kan -- nog)
Overigens, 250 mensen op straat. Maar dat is niet ongewoon bij de Wereldomroep. Neem bijvoorbeeld begin jaren 1990, toen er een nieuwe nieuwsredactrice kwam, die vond dat er een aantal freelancers in het buitenland maar uit moesten, ondanks (in mijn geval) 15 jaar lange goede samenwerking. En die freelancers kregen geen enkele uitkering of andere steun.
Gelukkig kunnen vertalers Nederlands in de VS toch nog voldoende werk vinden.
Wat ongewoon is voor de Wereldomroep, is dat ze 70% van haar budget kwijt raakt en dat hele afdelingen worden opgeheven. Dat is nog eens wat anders dan hier en daar een paar freelancers afstoten.
Freelancers hebben per definitie geen recht op een afvloeiingsregeling omdat ze niet in vaste dienst zijn.
Klopt. Maar freelance is niet altijd een keuze en na 15 jaar verwacht je toch dat ze niet ZO bot zouden zijn.
Wat verhaal zeg, je vertrekt uit Nederland, klaar voor een nieuw avontuur, gelukkig dat je niet weet wat je te wachten staat. Hier worden ook heel moeilijk buitenlandse diploma's geaccepteerd. Daar ik de kinderen moest brengen naar de Europese school hier, kwam ik in contact met heel veel moeders van verschillende nationaliteiten. En wat bleek tot mijn grote verbazing dat heel veel moeders goede diploma's bezaten zoals arts, advocaten etc die hier niet werden geaccepteerd, bescherming van het eigen volk kreeg ik van hen te horen en dat binnen de Europese Unie.
Ik vind het een grote schande en verspilling van talent dat nu verplicht is om thuis voor de kids te zorgen, terwijl ze graag daarnaast zouden willen werken. Voor je kinderen zorgen is natuurlijk heel erg belangrijk en vind dat persoonlijk het mooiste wat je kunt doen, alleen voor diegene die zouden willen werken daar waar ze voor hebben geleerd, wordt het wel heel erg moeilijk gemaakt, zonde. Maar ben blij vor je dat je het uiteindelijk hebt gered, good for you.
Beste Paul,
Ik tref een stuk verwerking aan en een stuk "niet opgeven" Ook ik zit sedert een aantal jaren in zo'n situatie, wens je het allerbeste to, veel succes en "never give up!" Ik ben momenteel bezig met het opzetten van een nieuw bedrijf in de USA en zal je in m'n relatiemap doenals ik je nodig heb zal ik bij voorrang van je diensten gebruik maken het is je gegunt.
Groet,
Peter
Bedankt voor je aanbod, Peter. De meeste Nederlanders zijn vrij goed in het 'voet bij stuk houden,' en in mijn geval is mijn Friese koppigheid daar ook verantwoordelijk voor. Jij hebt vast ook gemerkt dat men hier in de V.S. meer gecharmeerd is van succesverhalen dan van falen. Als de zaken mislopen, dan is er geen groot vangnet van sociale voorzieningen waar je een beroep op kunt doen. Het is hier vaak "ieder voor zich en God voor ons allen."
Desondanks geniet ik met volle teugen van de kansen die dit prachtige land me biedt en ik wens je alle succes toe!
Prachtig dat uw carriere in de lift zit. Ik wens u alle geluk in de wereld :D
Hai Karin, bedankt voor je goede wensen! Ik prijs mezelf gelukkig met een fantastische vrouw, een prachtige dochter, fijne vrienden en een heerlijke baan. Het is een voorrecht om elke dag werk te kunnen doen dat me intens voldoening geeft!
Nieuwe reactie inzenden