De in Spanje gearresteerde Transavia piloot Julio P. heeft er tegenover collega's nooit een geheim van gemaakt dat hij dodenvluchten uitvoerde tijdens de militaire dictatuur in Argentinië. Dat meldt de Telegraaf na gesprekken met collega's van P. Ook de leiding van Transavia zou op de hoogte zijn geweest van zijn verleden.

De Argentijnse piloot, die ook een Nederlands paspoort bezit, is dinsdagavond in Spanje gearresteerd op verzoek van de Argentijnse justitie. Hij zou in de jaren zeventig in Argentinië dodenvluchten hebben uitgevoerd, waarbij mensen van grote hoogte in zee werden gegooid. Volgens de Argentijnse autoriteiten zijn tijdens deze 'smerige oorlog' zo'n 11.000 politieke tegenstanders van dictator Jorge Videla vermoord of verdwenen. Volgens mensenrechten groeperingen gaat het om zeker 30.000 mensen.

Laatste vlucht
Julio P. werd aangehouden op het vliegveld van Valencia tijdens zijn laatste vlucht, voordat hij met pensioen zou gaan. Zijn zoon, die ook piloot is bij Transavia, en zijn vrouw waren voor die gelegenheid meegevlogen naar Spanje. De arrestatie van P. moet goed voorbereid zijn geweest, omdat zijn vliegtuig maar 40 minuten in Spanje was.

Volgens bronnen in Buenos Aires was de Argentijnse justitie al langere op zoek naar P. De Argentijnse onderzoeksrechter Pablo Yadarola heeft in december 2008 in Nederland met collega's van P. gesproken. Zij zouden hebben verklaard dat P. openlijk uitkwam voor de dodenvluchten die hij uitvoerde. "Het waren toch allemaal terroristen," zou P. hebben gezegd en "Ze moeten niet klagen want ze wisten dat hun zonen en echtgenoten terroristen waren." Volgens zijn collega's zou P. ook het dictatoriale regime van Videla hebben verdedigd.

Amnestie
In 2005 zijn op verzoek van de Argentijnse president Nestor Kirchner twee amnestie wetten geschrapt, waardoor honderden mensen die betrokken waren bij oorlogsmisdaden vervolgd konden worden. Sinds die tijd is een aantal voormalige medewerkers van de Argentijnse veiligheidsdiensten tot gevangenisstraf veroordeeld.

Nederlands paspoort
Transavia wil niet veel zeggen over P, behalve dat hij al lange tijd in dienst was bij de vliegtuigmaatschappij. Er wordt onderzoek verricht naar de manier waarop hij in dienst is gekomen bij Transavia. Volgens een woordvoerder was er geen reden om te twijfelen aan zijn integriteit omdat hij een Nederlands paspoort had. Bronnen in Buenos Aires zeggen dat P. al in de jaren tachtig naar Nederland was gevlucht omdat hij bang was in Argentinie gearresteerd te worden.

In 2004 heeft de Algemene Inlichtingen en Veiligheidsdienst AIVD nog onderzoek gedaan naar de piloot van Transavia. Volgens de AIVD was de uitkomst positief en was er geen bezwaar tegen zijn aanwezigheid op Schiphol. Bij zo'n verklaring van geen bezwaar wordt ook gekeken naar iemands juridische verleden.

Het is nog niet duidelijk wat er nu met P. gaat gebeuren, of hij in Spanje berecht wordt, of zal worden uitgeleverd aan Argentinië.