De groep toeristen, die vast zat in Machu Picchu, is in veiligheid gebracht. Onder hen bevinden zich ook zes Nederlanders.

Zware regenval en modderstromen hebben de plaats in het Andesgebergte afgelopen weekeinde geïsoleerd. "Het probleem van Machu Picchu is dat het alleen begaanbaar is via de jungle, waarbij je echt door de bergen moet lopen, of via een spoorlijntje," legt Damiën van der Aart uit. Hij woont in Cuzco. "De wegen zijn geblokkeerd en de spoorlijn is dusdanig beschadigd dat die grotendeels onbegaanbaar is."

Een groep van 2.000 toeristen die nog in de beroemde Inca-stad verbleef, kon daardoor niet terug naar de bewoonde wereld. Het gedwongen verblijf in Machu Picchu leverde de nodige problemen op, vertelde Sanne de Kroes uit Groningen dinsdag in het Algemeen Dagblad.

"We kregen een halve liter water en wat broodjes, maar nu is alles op," aldus De Kroes. "Niemand vertelde ons hier iets. De burgemeester beloofde van alles, maar deed weinig. Ik heb van een andere toerist wat geld kunnen lenen voor een slaapplek bij iemand thuis."

Evacueren
In eerste instantie slaagde de Peruaanse overheid er in om slechts een deel van de reizigers te evacueren. Onder hen waren de zieke en oudere toeristen. Van der Aart meldt dat de helft van de 2.000 gestrande toeristen toen is opgehaald. "Er zijn helikopters ingezet, maar die hebben met het invallen van de duisternis hun vluchten moeten staken."

Dinsdag was het weer volgens de Nederlandse ambassade in Peru te slecht om te vliegen. Woensdag zijn tien politie- en legerhelikopters ingezet om nog zeker 600 toeristen op te halen. "We kunnen zo'n 120 mensen per uur evacueren," aldus Martin Perez, minister van toerisme.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft laten weten dat er geen reden is tot bezorgheid over het lot van de zes Nederlanders.