De gemeenteraad van Rotterdam zit in zijn maag met de Zwitserse integratie-adviseur Tariq Ramadan. De SP en de VVD eisen het onmiddellijke ontslag van Ramadan, omdat onlangs bekend werd dat hij ook presentator is bij PressTv. Zijn werk voor deze door de Iraanse regering gefinancierde televisiezender zou Ramadan onbetrouwbaar maken als onafhankelijke adviseur.

Dat PressTv door de Iraanse regering gefinancierd wordt is geen geheim, net als het feit dat Ramadan voor deze zender werkt. Hij presenteert het wekelijks programma ‘Islam & Life’ over moslims en hun integratie in de moderne westerse wereld. Dat Ramadan bij de Iraanse zender is betrokken valt op internet overal te lezen en te bekijken, maar de gemeente Rotterdam raakte daarvan pas op de hoogte toen de Nederlandse website ScienceGuide daar deze week melding van maakte.

Midden-Oosten deskundige Bertus Hendriks van Clingendael weet ook dat PressTv gefinancierd wordt door Iran. Net als Al Jazeera door Qatar en Al Hayat door Saudi Arabië. “Het is niet handig dat Ramadan voor die zender werkt,” zegt Hendriks, “maar het maakt hem ook niet meteen een aanhanger van de Iraanse regering. Zolang hij maar geen kritiek levert op de Iraanse politiek kan hij daar gewoon ongestoord zegje doen. Volgens Hendriks propageert Tariq Ramadan een moderne vorm van de Islam die voor moslims in de Westerse wereld goed bruikbaar zou zijn. Hij is er vooral op uit te voorkomen dat moslims de moskee hun rug toe keren. Met die boodschap zal hij geen problemen krijgen met de Iraanse autoriteiten.

Het is duidelijk dat er op PressTv geen ruimte is voor kritiek op de Iraanse autoriteiten. Voor de Britse journalist Nick Ferrari was dat ook reden om op te stappen bij die zender. Hij kwam in gewetensnood omdat er bij PressTv geen beelden te zien waren van de protesten tegen de nieuwe benoeming van Ahmedinejad tot president van Iran.

De SP, de VVD en leefbaar Rotterdam eisen het onmiddellijke ontslag van Ramadan, maar het college van B&W wil eerst nog een aantal vragen beantwoord zien over de Iraanse zender PressTv.