Zeker bij gemengde huwelijken dreigen kinderen met een Nederlandse vader of moeder het Nederlands niet goed te leren. Elke zaterdagochtend brengen gemotiveerde ouders hun kinderen naar de Nederlandse school in Castelldefels, een dorp vlakbij Barcelona.

Doorgeven
Zodra de kinderen op school zijn gebracht, gaan de meeste ouders met elkaar koffie drinken aan het strand. Daar wachten ze tot de lessen voorbij zijn, maar ze vinden het ook prettig om contact met andere Nederlanders te hebben. Marielle Niessen woont al 16 jaar met haar Catalaanse man Toni in Barcelona. Een gemengd huwelijk, waarvan er zoveel zijn in Spanje. Ook bij hen gaat het om een uit de hand gelopen vakantieliefde. Hun zoontjes Nil (11), Arnau (8) en Edgar (5,5) gaan alledrie trouw naar de Nederlandse school.

Antoni Lasala Grimalt en Marielle Niessen
Marielle: "Met mij spreken ze Nederlands en met Toni Catalaans. Spaans spreken ze wat minder. Ik vind het belangrijk ze naar de Nederlandse school te sturen om te leren lezen en schrijven. Zelf kom ik daar niet aan toe. Ik vind het ook goed dat ze andere kinderen in dezelfde situatie leren kennen. En misschien gaan ze ooit nog in Nederland studeren. Nederlands is ook een stuk van mij, dat ik wil doorgeven aan m'n kinderen. En het is belangrijk dat ze bij familiebezoek met iedereen kunnen praten. We gaan elke zomer en met de Kerst naar Nederland."

Stefan speelt poppenkast
Stefan zit met zo'n tien andere jongens en meisjes in de klas van Henriëtte Wesselink. Hij heeft een Nederlandse vader en Spaanse moeder. "Ik ben in Nederland geboren. Als baby kwam ik hier en ik ben nu bijna tien." Wat vind je ervan op zaterdagochtend ook naar school te moeten? "Niet leuk! Maar ik moet van m'n vader en moeder om beter Nederlands te leren." Een groep meisjes blijkt de lessen wel leuk te vinden. Een rondje in de klas leert ook dat pianospelen, tennis en voetbal favoriete hobbies zijn. Maar in de klas gaat het natuurlijk om Nederlands, liefst in combinatie met wat cultureel erfgoed. Zo grijpt Henriëtte de naderende Sinterklaas aan om een paar klassieke Sinterklaasliedjes in te studeren.

Poppenkast
Met de poppenkast leren de kinderen nog een paar klassiekers uit de Nederlandse cultuur kennen: Jan Klaassen en Katrijn. Juf Wesselink gebruikt ook galgje om de kinderen op een speelse manier Nederlandse woorden te leren. Het woord 'Wereldomroep' leidt net niet tot een voltooide galg.

Roots en meertaligheid
Henriëtte Wesselink werkt al 25 jaar in Spanje. Behalve op de Nederlandse school geeft ze les op een Engelse school en ook privé. Tien jaar geleden richtte ze de Stichting Nederlandse Taal en Cultuur Barcelona op, in samenwerking met het consulaat en enkele ouders. "Bij veel ouders leefde de behoefte om hun kinderen Nederlands te laten leren, vanwege hun roots. Een taal spreken houdt ook cultuuroverdracht in. Wij verzorgen lessen onder toezicht en met subsidie van de Stichting NOB (Nederlands Onderwijs in het Buitenland). De ouders betalen ook een bijdrage. We hebben zeer heterogene groepen door de verschillende leeftijden en beheersing van de Nederlandse taal.

Bij kinderen die het Nederlands niet goed beheersen (we hebben veel kinderen bij wie thuis te weinig Nederlands wordt gesproken) ligt het accent op mondeling taalgebruik. Bij kinderen die goed Nederlands spreken komen ook de schriftelijke taalvaardigheden aan bod en proberen we ze op Nederlands examenniveau te krijgen. Veel leerlingen hebben al met goed gevolg de examens afgelegd van de Nederlandse Taalunie. Deze kinderen leren overigens makkelijker Engels en Duits dan hun Spaanse leeftijdgenoten."

Woordenschat
Collega Carla Geertman is ook een oude rot in het vak: zij gaf al in 1970 Nederlandse les aan volwassenen in Barcelona en werkt vrijwel vanaf het begin op de Nederlandse school. "We vertellen de kinderen over typisch Nederlandse zaken als de koninklijke familie. We beginnen met het mondeling uitbreiden van de woordenschat. Daarmee kunnen ze later beter Nederlands lezen.

We geven de kinderen boeken mee om thuis te lezen. Ze krijgen ongeveer twee uur les per week: dat is eigenlijk niet genoeg. Spelling en uitspraak van het Nederlands zijn erg moeilijk, als ze het niet van jongs af aan geleerd hebben. We vragen de ouders dan ook te helpen bij het huiswerk."

Gemotiveerd
Henriëtte: "Vergeet niet dat de ouders die hier komen erg gemotiveerd zijn. Sommigen komen elke zaterdagochtend van tachtig kilometer ver."