Ruud van Nistelrooij keert verrassend terug bij het Nederlands elftal. De 34-jarige aanvaller van de Duitse club Hamburger SV is maandag door bondscoach Bert van Marwijk opgeroepen als vervanger van Robin van Persie. Die laatste is enkele weken uitgeschakeld door een enkelblessure en mist daardoor de EK-kwalificatiewedstrijden tegen San Marino (komende vrijdag) en Finland (7 september).

Zuid-Afrika
Van Nistelrooij voegt zich dinsdagochtend bij de Nederlandse selectie in Noordwijk. Hij kwam tijdens het EK 2008 in de verloren wedstrijd tegen Rusland voor de laatste keer uit voor Oranje. 'Ik ben blij dat ik weer bij de selectie zit', reageert hij op de website van HSV. 'Hier had ik geen rekening mee gehouden.'

De veelscorende spits werd de afgelopen jaren geplaagd door blessureleed. Van Nistelrooij wilde deze zomer nog wel graag deelnemen aan het WK in Zuid-Afrika nadat hij bij HSV een geslaagde rentree op het hoogste niveau had gemaakt. Van Marwijk selecteerde hem evenwel niet voor de mondiale eindronde.

33 doelpunten
Na het WK liet Van Nistelrooij weten dat hij nog steeds hoopte op een rentree bij Oranje. Hij onderstreepte zijn ambities met een uitstekende start in de Bundesliga. In de eerste twee competitiewedstrijden, tegen Schalke 04 en Eintracht Frankfurt, scoorde de voormalige spits van onder meer PSV, Manchester United en Real Madrid al drie keer.

'Hij is een tijdje fit en heeft de voorbereiding helemaal meegemaakt', zei bondscoach Van Marwijk toen hij zijn selectie voor de duels met San Marino en Finland presenteerde. 'Ruud is op het EK in Polen en Oekraïne al 36 jaar. Maar we roepen hem op als we vinden dat dit nodig is.'

Van Nistelrooij speelde tot dusver 64 wedstrijden voor het Nederlands elftal, waarin hij 33 doelpunten maakte, een gemiddelde van meer dan één goal per twee wedstrijden.