De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-il is bereid om weer te onderhandelen over het kernprogramma van het communistische land. Kim liet dat vrijdag weten na een ontmoeting in Pyongyang met de speciale gezant van de Chinese president Hu Jintao.
 
De ontmoeting tussen Kim en Dai Bingguo wordt gezien als een teken van verbetering van de 60 jaar oude onderlinge banden. Die waren enigszins bekoeld na een nieuwe omstreden Noord-Koreaanse kernproef in mei. Peking wil dat het communistische buurland zo snel mogelijk terugkeert aan de internationale onderhandelingstafel om te praten over zijn omstreden kernprogramma.
 
Het zogeheten zeslandenoverleg over de kwestie ligt volledig stil. Eerder lieten de Verenigde Staten weten bereid te zijn tot rechtstreeks overleg met Pyongyang om het zeslandenoverleg nieuw leven in te blazen. De Chinese premier Wen Jiabao brengt naar verwachting volgende maand een officieel bezoek aan Noord-Korea.
 

Foto's  EPA/ANP: De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-il (m) op werkbezoek/ Chinese gezant Dai Bingguo