Zorg voor de aarde. Dat is het centrale thema dat prinses Laurentien van Oranje wilde overbrengen in het kinderboek ‘Mr Finney en de wereld op zijn kop’. De prinses  schreef dit boek ‘voor kleine en grote mensen’ samen met Gouden Penseel-winnaar Sieb Posthuma.

‘Eerst ging zijn ene oog open. Toen zijn andere. Mr Finney werd wakker uit een diepe slaap.’ Zo begint het boek van Laurentien van Oranje en Sieb Posthuma. Het is een parabel met twee helden: Mr Finney, die half vis en half mens is, en Pinky Pepper, een wezentje dat wel iets weg heeft van een fee.

Tien maanden werkten ze samen aan het boek. Het is een voorleesboek voor kinderen vanaf vijf jaar. “De kracht van het voorlezen is dat het een moment is om kinderen en volwassenen bij elkaar te brengen. Een heel natuurlijk moment om met elkaar te praten en alle vragen te stellen die er toe doen”, vertelt prinses Laurentien. Al die vragen van kinderen zijn heel nuttig om ouderen aan het denken te zetten. Als dat gebeurt: “Dan hebben we ons doel bereikt.”

Vlag
Het plaatsen van een vlag op de bodem van de oceaan zette de prinses zo’n tweeëneenhalf jaar geleden aan het denken. In augustus 2007 plantte een Russische onderzeeër een vlag op de bodem van de Noordelijke IJszee om aanspraak te maken op dit gebied. Die stap intrigeerde haar. Het was niet zozeer wie het deed, maar vooral het waarom wat haar bezighield. “Ik vroeg me af wat gebeurt daar? Dat we een vlag op de bodem van de zee zetten in een gebied dat zo kwetsbaar is.”

De vraag liet haar niet meer los. Prinses Laurentien besloot op haar manier een bijdrage te leveren aan het debat rond dit grote vraagstuk. “Het moest een kinderboek worden. Niet een volwassenenboek”, vertelt ze om uit te leggen dat via de kinderen – die worden voorgelezen uit het boek en vragen gaan stellen – volwassenen op een andere manier aan het denken worden gezet.

Spannend verhaal
Illustrator Sieb Posthuma, bij wie ze aanklopte met dit idee, had al een illustratie in de lade liggen die half mens half vis was en nog een bestemming moest krijgen. Ze verzonnen samen de naam Mr Finney. Dit personage sluit goed aan bij de problematiek waar ze over heeft geschreven. “Een vis is het symbool van de voedselketen en wat daarin mis kan gaan.” Prinses Laurentien en Sieb Posthuma verzonnen samen de verhaallijn. Vervolgens schreef de prinses het boek over de wereldreis van Mr Finney met veel verwikkelingen en leuke dialogen. Want ook al is het een boek met een boodschap, het moet ook prettig zijn om te lezen: “We hopen dat mensen het als een heel spannend verhaal zien.”

Is het voor een prinses niet makkelijker om de aandacht van een uitgeverij te krijgen voor dit project dan voor andere mensen? Opent het feit dat ze een prominente Nederlander is niet makkelijker deuren?: “Ik denk het niet”, zegt prinses Laurentien. “Een slecht boek door wie dan ook geschreven, is niet wat ze bij Querido voor ogen hadden.” Het boek is ook in het Engels uitgegeven. In de aanloop naar de Klimaatconferentie in Kopenhagen in december van dit jaar besloot de uitgeverij het boek ook te laten vertalen. “Een aantal organisaties wil dit boek graag uitdelen om mensen op een verfrissende manier tegen de problematiek rond klimaatverandering aan te laten kijken.”

Mr Finney en de wereld op zijn kop
Laurentien van Oranje & Sieb Posthuma
Uitgeverij Querido
Prijs: 16,95 euro

Meer interessante verhalen lezen? Abonneer je op het gratis WereldExpat Magazine
 

Luister via onderstaande link naar een interview van Wendy Braanker met prinses Laurentien