De Wereldomroep lanceert in samenwerking met productiemaatschappij IDTV een serie van acht filmpjes over politieke gevangenen. In deze filmpjes staan acht zaken centraal van gedetineerde mensenrechtenactivisten en hun thuisfront.

Hun detentie is op zich al in strijd met internationale afspraken over de mensenrechten. Maar omdat het om mensenrechtenactivisten gaat, slaan regimes twee vliegen in een klap. De individuele activist wordt monddood gemaakt. Daarmee stopt ook het werk dat de activist voor anderen doet. 

Multimediaal dossier
De acht portretten leggen de basis voor een zeventalig multimediaal dossier over politieke gevangen. Waarom zitten ze vast en onder welke omstandigheden? Hoe gebruiken mensenrechtenorganisaties als Amnesty International en Human Rights Watch sociale media om actie te voeren voor de vrijlating van politieke gevangenen? En zijn die methodes wel effectief, vergeleken met stille diplomatie? Hoe komen politieke gevangenen in ouderwetse media aan bod? 

Verbonden lot
Reed Brody van Human Rights Watch legt uit waarom al die aandacht voor politieke gevangenen volgens hem gerechtvaardigd is: 'Omdat we allemaal mensen zijn. Ons lot is met elkaar verbonden. Maar er zijn ook praktische redenen. Open en democratische landen veroorzaken minder vluchtelingen, minder armoede, beginnen minder oorlogen en brengen minder terroristen voort. We hebben allemaal belang bij een stabiele en vreedzame wereld.'

Acht portretten
Over wie hebben we 't eigenlijk? IDTV maakte voor de Wereldomroep videoportretten van de familieleden van politieke gevangenen. Hoe ervaren zíj de vervolging van hun geliefden, waarmee ze soms al vele jaren geen contact mogen hebben? 

De politieke gevangenen komen uit verschillende landen en hebben uiteenlopende achtergronden. De bloggers Emin Milli en Adnan Hajizada uit Azerbeidzjan zitten in de cel omdat ze op het internet kritiek hadden geuit op hun regering. 

Gao Zhisheng
Gao Zhisheng uit China is een bekende mensenrechtenadvocaat. Hij heeft al verscheidene malen wegens zijn werk de binnenkant van een gevangeniscel gezien. Zhisheng was spoorloos sinds zijn meest recente aanhouding in februari 2009, maar zou volgens de laatste onbevestigde berichten weer zijn vrijgelaten. 

Carmelo Agámez Berrio is een activist voor de rechten van boeren in Colombia; gearresteerd in februari 2008.  Internationale pogingen om hem vrij te krijgen bleven tot nu toe zonder resultaat. 

Dat laatste geldt ook voor de Cubaanse mensenrechtenactivisten Víctor Rolando Arroyo Carmona en Angel Moya Acosta die sinds 2003 achter tralies zitten. 

Dawit Isaak
De journalist Dawit Isaak keerde in 2001 uit Zweedse ballingschap terug naar zijn geboorteland Eritrea. Zes maanden later werd hij gearresteerd. Sindsdien is hij 'spoorloos'. Zijn verdwijning leidde tot een storm van protesten in Zweden, maar tot nu toe tevergeefs.

In Indonesië werd Johan Teterissa samen met zijn dansgroep tot levenslang veroordeeld omdat hij een traditionele Molukse dans uitvoerde. Na internationale druk is het vonnis omgezet in 15 jaar cel. 

In Iran zit een activist voor de Arabische minderheid in het land achter tralies: Abdullah al-Mansouri. En in Oezbekistan telt Azam Farmanov de dagen af. Hij werd gearresteerd na het schrijven van een brief over misstanden bij een oliebedrijf. 

Dossier
Met het dossier over politieke gevangenen wil de Wereldomroep een platform bieden voor verhalen over politieke gevangen, nieuws over de laatste ontwikkelingen en discussie over dit onderwerp.  De geportretteerde gevangenen komen zonder uitzondering uit gebieden waar een gebrek is aan vrijheid van meningsuiting en persvrijheid.  De Wereldomroep is actief in deze gebieden en biedt daar onafhankelijk nieuws en een platform voor discussie. Aandacht voor politieke gevangenen mag daar niet in ontbreken.