Voor het eerst heeft een marineschip vlak voor de kust van Somalië voorkomen dat piraten konden uitvaren. De actie werd eind vorige week uitgevoerd door landingsvaartuigen van het Nederlandse marineschip Hr.Ms. Johan de Witt. 
 
In de buurt van de plaatsen Haradheere en Hobyo werden twee 'moederschepen' van de piraten onderschept en in beslag genomen. De Johan de Witt, het grootste schip van de Nederlandse marine,  neemt sinds vorige week deel aan de Europese antipiraterij-operatie 'Atalanta'.
 
Landingsvaartuigen
'Na onze aankomst hier hebben we langs de kust gezocht om vast te stellen waar de piratenactiviteiten gecentreerd zijn', zei de commandant van het marineschip, Kapitein-ter-zee Ben Bekkering tegen de Wereldomroep. 'Vervolgens hebben we twee groepjes van drie landingsvaartuigen uitgebracht, voor die piratenkampen op enige afstand van de kust  neergelegd en de Johan de Witt als commandoplatform midden in gepositioneerd. Van daaruit zijn we de kampen van de piraten in de gaten gaan houden.'
 
Whaler
'In het eerste geval kwamen we een whaler, een moederschip van piraten, tegen,' aldus Bekkering. 'Die hebben we onderzocht en daar vonden we zoveel piratengerelateerde artikelen dat we die in beslag hebben genomen. Daarna heeft nog een piratenwhaler geprobeerd te ontsnappen en die hebben we tijdens die uittocht opgepakt.'
 
Nieuwe aanpak
De nieuwe tactiek is een reactie op het gegeven dat de Somalische piraten hun activiteiten verlegd hebben van de Golf van Aden (waar ze door intensieve patrouilles van diverse marines geen kans meer maken) naar de Indische Oceaan, tot aan 1500 zeemijl uit de kust. Bekkering: 'Met de komst van de Johan de Witt die in tegenstelling tot de andere marineschepen landingsvaartuigen heeft werd het ook mogelijk om die andere tactiek toe te passen. In plaats van op de oceaan wachten op piratengroepen die daar hun kansen pakken, proberen wij nu naar de brongebieden van de piraterij te gaan en ze daar het uitvaren te beletten. En ze op te pakken als ze dat toch doen.'
 
Volgens de commandant van de Johan de Witt zal het marineschip nog enige tijd pal voor de Somalische kust blijven 'om de druk op de ketel te houden.'  In overleg met het Openbaar Ministerie zijn de aangetroffen personen op de 'moederschepen' op het strand afgezet. De scheepjes zijn in beslag genomen.
 
Luister naar een interview van Niels Erkens met Kapitein-ter-zee Ben Bekkering: