Paus Benedictus XVI heeft het seksueel misbruik door Ierse priesters en andere rooms-katholieke geestelijken 'een gruwelijke misdaad' genoemd.

In een verklaring laat het Vaticaan weten dat Ierse bisschoppen de paus hebben beloofd hun medewerking te verlenen aan buiten-kerkelijke onderzoeken naar het schandaal. De paus sprak maandag en dinsdag met de bisschoppen en hoge Vaticaanse functionarissen over het seksschandaal dat zich tussen 1975 en 2004 afspeelde. 

Het seksueel misbruik kwam in november vorig jaar aan het licht toen het Ierse ministerie van Justitie er een rapport over publiceerde. De Rooms-Katholieke Kerk in Ierland wist van het misbruik, maar hield dat willens en wetens geheim.

Bij de ontmoeting de laatste dagen in het Vaticaan is er een plan besproken waarin maatregelen worden getroffen die tot het ontslag van verantwoordelijken kunnen leiden. Vier van hen hebben hun ontslag al ingediend.