Op de Westelijke Jordaanoever hebben duizenden Palestijnen hun steun betuigd aan president Mahmoud Abbas. Ze gingen massaal de straat op in Hebron en Bethlehem, waar hij zondag op bezoek kwam.

De Fatah-aanhangers willen dat de president de politiek niet vaarwel zegt. De 74-jarige Abbas liet deze week weten zich niet herkiesbaar te stellen, omdat er volgens hem geen vooruitgang zit in de vredesonderhandelingen met Israël.

Abbas volgde vijf jaar geleden de overleden Yasser Arafat op als president en heeft zich altijd sterk gemaakt voor een vredesakkoord.

Ook zijn Israëlische ambtgenoot Shimon Peres heeft hem gevraagd van zijn besluit terug te komen en niet op te geven. Peres verzekerde Abbas dat Israël echt vrede wil.