Vrouwen moeten hun eicellen kunnen laten invriezen, ook zonder dringende medische reden. Dat vindt de Nederlandse beroepsvereniging van gynaecologen. Het advies is belangrijk voor vrouwen met een late kinderwens en ex-kankerpatiënten. De langdurige procedure zal 'eiceltoerisme' van vrouwen uit het buitenland afschrikken.    
 
Op dit moment is het invriezen van eicellen standaard medische praktijk bij vrouwen die door een chemotherapie onvruchtbaar dreigen te raken. Maar het AMC, het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam, kwam kort geleden met het plan om de techniek ook beschikbaar te maken voor alleenstaande vrouwen die (nog) geen partner hebben gevonden.
 
Moreel oordeel
Dat stuit diverse politieke partijen tegen de borst. Alleenstaande vrouwen die hun kinderwens uitstellen hebben geen medisch probleem; in hun geval zou het invriezen van eicellen voor later een luxe behandeling zijn. Het CDA laat bij monde van Kamerlid Henk-Jan Ormel weten er 'zonder medische aanleiding, zoals therapie tegen kanker, niet voor te zijn'. VVD-kamerlid Anoushka van Miltenburg stelt 'geen moreel oordeel te hebben. Maar het mag niet op kosten van de premiebetaler.'
 
Het ministerie van Volksgezondheid besloot de gynaecologen om advies te vragen. Die wijzen erop dat er in de huidige ivf-praktijk al lang sprake is van het invriezen van eicellen. IVF, ofwel de bevruchting van een eicel in een reageerbuis, is in Nederland een veelgevraagde behandeling want de Nederlandse vrouw wacht lang met haar eerste zwangerschap. De gemiddelde leeftijd waarop vrouwen hun eerste kind krijgen is 29.4 jaar.  
 
De voorzitter van de onderzoekscommissie Jan Kremer:
'In de praktijk zie je dat heel veel ivf- behandelingen plaatsvinden, juist vanwege dat effect van hogere leeftijd op de vruchtbaarheid. Dus we vriezen eicellen eigenlijk al in. En sterker nog; we kunnen nu beschikken over eicellen die jonger zijn, en die dus een betere kans op zwangerschap geven. Dat leidt tot minder pogingen, kosten en complicaties. Waardoor dat eigenlijk misschien wel beter is."
 
Ware Jacob
Gynaecologen maken het vaak mee dat vrouwen hun biologische klok voelen tikken, maar nog niet de ware Jacob hebben gevonden. Wat is er eigenlijk mis met late zwangerschappen? Jan Kremer:  'Je bent 39, je hebt dan wel je ware partner gevonden, maar dan zijn de eicellen zozeer verouderd dat de kans op zwangerschap erg laag gaat worden, en dat ook de kans op medische problemen erg groot gaat worden. En dan zou het goed nieuws zijn als je dan nog eicellen in de diepvries hebt zitten."
 
Met andere woorden; het kan medisch verstandig zijn om dit soort problemen vóór te zijn. De kans op een kind met een handicap neemt met het stijgen van de leeftijd van de moeder immers razendsnel toe. In die zin is het invriezen van jonge, gezonde eicellen verantwoord medisch handelen.
 
Leeftijdsgrens
Omdat het invriezen en latere gebruik van eicellen weinig risico's met zich meebrengt zijn er volgens Kremer geen goede redenen om de behandeling te verbieden. Wel pleit hij voor een leeftijdsgrens van 45 jaar, al was het maar omdat kinderen anders wel erg oude moeders krijgen.
 
Eiceltoerisme?
Gevaar voor eiceltoerisme, buitenlandse vrouwen die hier hun eitjes komen invriezen, is er niet. Allereerst omdat voorlopig de behandeling nog in het kader van een onderzoek zal gebeuren dat nog opgestart moet worden. Het is dus nog niet zover. In de tweede plaats zal er altijd een langdurig medisch onderzoek van de aanvragende vrouw plaats vinden. Alleen dat al maakt eiceltoerisme erg onaantrekkelijk.
 
Moet deze dure techniek ook onder de verzekering vallen? Het is niet aan de gynaecologen om die vraag te beantwoorden. Maar zelfs als mensen de kosten zelf moeten dragen, en het dus een behandeling voor de rijken zal zijn, dan vindt Kremer het nog geen reden om het niet te doen. 'We doen ook andere dingen die buiten het basis verzekeringspakket vallen.'