Het moest een naam hebben die makkelijk te onthouden is en met een internationale uitstraling. Het werd Oscar, met een knipoog naar de Amerikaanse filmprijs. Maar wat doet Oscar? 'Het is een systeem om kleine hotels te managen', vertelt bedenker Jankees Korstanje.
 
Korstanje werd 12 jaar geleden uitgezonden naar Zuid-Europa door het Amerikaanse telecombedrijf waar hij voor werkte. Zijn vrouw opende vervolgens niet al te ver van Madrid een klein hotel. Ook Korstanje zelf is inmiddels zelfstandig ondernemer.

Hij schopte het zelfs tot vice-voorzitter van de vereniging van ondernemers van Chinchon, een stad op ongeveer 45 kilometer van Madrid. 'Er zijn in deze omgeving veel hotelletjes. Ik zag de noodzaak om met een webdienst te komen', zegt de Nederlander.

Geschikt
Afgelopen mei lanceerde Korstanje Oscar, samen met zijn compagnon Ben Siemerink. De hotel management webdienst  is geschikt voor kleine hotels, eigenaren van vakantiehuizen of campings en andere kleinschalige vakantieverblijven.

Gebruikers betalen een vast maandtarief. Afhankelijk van het aantal accommodaties dat verhuurd wordt bedraagt het tarief minimaal 6 en maximaal 25 euro. Reserveringen van gasten, de registratie bij aankomst, het bijhouden van consumpties tijdens het verblijf, de facturering achteraf...Oscar doet het.

'En de eigenaar van het hotel of bijvoorbeeld bed & breakfast weet ook meteen wat hij heeft verdiend dankzij onze webdienst, hoeveel btw afgedragen moet worden en hoe de bezettingsgraad is geweest in de afgelopen periode', verduidelijkt Korstanje.

Klein
Grote hotels en vijfsterrenhotels hebben Oscar niet nodig. Die hebben een permanente bezetting. Jankees Korstanje: 'Maar hoe kleiner de accommodatie, hoe interessanter het kan zijn om gebruik te maken van deze webdienst.'

Eigenaren van kleinschalige gastenverblijven hebben er bovendien regelmatig nog een baantje naast. 'Dan kunnen ze in de pauze even controleren of er nieuwe reserveringen binnen zijn. Of je bent een dagje bij vrienden en je kan gewoon de vragen beantwoorden die binnen komen.'

Voordeel
Het grote voordeel van Oscar is ook dat klanten hun gegevens niet kwijt kunnen raken. 'Het werkt net als e-mail. Klanten hebben toegang tot het systeem waar ze ook zijn.' Het is ook geen probleem als hun eigen computer of laptop niet voorhanden is. Oscar werkt overal.

In Europa zijn Korstanje en Siemerink naar eigen zeggen de enigen die deze dienst aanbieden. Alleen in de Verenigde Staten zitten misschien twee concurrenten, meent de van oorsprong Nederlandse ondernemer. Winst maken doen ze nog niet met Oscar. 'Dat duurt nog wel een jaar of twee.'

Redforts
De naam van de onderneming van Korstanje en Siemerink is Redforts, een 'play on words' volgens Korstanje. 'In het Spaans klinkt red als netwerk en forts als sterk. Buiten Spanje klinkt het als een achternaam en de naam is overal in Europa makkelijk te onthouden.'

Het is volgens de Nederlander vrij makkelijk om in Spanje een Besloten Vennootschap (BV) op te richten. 'Het kost je slechts een paar dagen en het is goedkoop. Je hebt er weinig kapitaal voor nodig, zo’n 3000 euro. Minder dan in Nederland.'

Standaard
Sinds de introductie heeft het bedrijf zo’n 50 klanten weten binnen te halen. Nog geen procent van de potentiële klanten in Spanje. Dat percentage moet omhoog. Kortstanje schat dat een percentage van 2 tot 4 procent van de Spaanse markt mogelijk moet zijn.

En ook daarbuiten ziet hij kansen. Binnenkort komt er een Franse versie van de webdienst op de markt en een Engelse versie van deze applicatie is ook klaar. 'Mijn droom is dat deze webdienst een soort standaard wordt in Europa. Als het kan nog verder. Maar Europa is een haalbaar doel.'