Expat On Air

Expat On Air: hét radioprogramma voor expats, elke zaterdag van 09.00 tot 10.00.

Expat On Air is in heel Europa op kortegolf te beluisteren. De uitzendingen zijn ook online te horen via de streams en podcasts. Na de uitzending verschijnt een uitgebreid artikel met audio op Wereldomroep.nl.

de redactie met uw vragen en opmerkingen.

Je kiest na veel wikken en wegen voor een avontuur in het buitenland. En de kinderen? Die gaan natuurlijk gewoon mee! Maar emigreren met kinderen is veel meer dan de spullen inpakken en ergens anders weer neerzetten.

De kinderen moeten immers weg uit hun vertrouwde omgeving, met vriendjes, school en hobby’s. Ze worden geconfronteerd met nieuwe zeden en gewoonten, met vriendjes waar het er thuis heel anders aan toe gaat dan bij hen thuis. En hoe ga jij daar als ouder dan weer mee om? Kortom: emigreren met kinderen is nóg meer nadenken over de manier waarop je je kinderen wil opvoeden.

Universele principes
In Expat on Air waren Christel Westgeest en Herbert van Elteren te gast in de studio om hun verhaal te vertellen. Christel was twee jaar expat in Canada met kleine kinderen, Herbert woonde in Indonesië en Kenia. Wat zij vertelden - en wat ook blijkt uit alle e-mail reacties - is dat je als ouder een aantal universele principes aan kunt houden.

Daarbij maakt het dus niet uit in welk land je woont. Genoemd werden onder meer positief zijn (een kind spiegelt zich immers aan de ouders), een goede voorbereiding, dingen voor en tijdens het vertrek en na aankomst in het nieuwe land goed benoemen en er over blijven praten met je kinderen.

Avontuur
Ellen Streefland schrijft: ‘Elke verhuizing was een avontuur. Mijn ouders stonden voor ons altijd heel positief tegenover de verhuizingen’.

Peter Hofs op Madagascar stuurde een definitie van opvoeden: ‘kinderen leiden tot volwassen mensen die de mogelijkheid hebben de hun gegeven talenten en kansen te benutten om in de wereld te kunnen meedraaien.’ Peter vertelde over een situatie waarin niet de ouders leidden, maar zijn kinderen. Toen hij van plan was te verhuizen naar Jemen spraken de kinderen hun veto uit.

Respect
Marcel en Cora Hermsen namen hun kinderen gewoon mee naar Oostenrijk, er was geen ruimte voor inspraak. Wel hadden ze afgesproken dat als de kinderen echt problemen zouden krijgen, ze eventueel terug zouden gaan. Opvoeden in Oostenrijk is overigens veel makkelijker dan in Nederland, vindt Cora Hermsen, met name omdat er op school gehamerd wordt op respect en discipline. Je hoeft het dus als ouder niet alleen te doen.

Universele twijfels
Ook in Spanje is er ondersteuning op een zeer praktische manier, Anita Schmidt vertelt dat er op de school van haar kinderen een serie praatjes werd georganiseerd met een psycholoog-socioloog over opvoeding. Haar dorp, Casares, herbergt mensen die hoog, dan wel nauwelijks opgeleid zijn. En wat bleek: alle ouders lopen met dezelfde vragen en twijfels rond, of het nou gaat over drank en drugs of over eetproblemen. ‘Dan maakt het niet meer uit waar je vandaan komt en kan iedereen elkaar adviseren en tips geven’.

Bespreekbaar
Arine Prins vertrok met twee kinderen naar Zuid-Afrika en mailt ‘dat je als Nederlander toch wel open bent en kinderen zijn eigenlijk het middelpunt van het gezin. Hier moeten kinderen zich zo stil mogelijk opstellen en zijn ze niet gewenst aan tafel. Bij ons zitten we allemaal aan tafel, lachen, praten en drinken we en alles is bespreekbaar. Als onze kinderen van nu 16 en 14 bij vriendjes blijven logeren vinden ze het niet altijd even gemakkelijk’.

Ook uit Arine’s verhaal blijkt dat het een continu laveren is tussen de normen en waarden van het land waar je woont en je eigen principes. Waarbij het helemaal geen kwaad kan om die te ‘integreren’. Herbert van Elteren woonde een tijd in Indonesië en Kenia, waar het heel gewoon is om huispersoneel te hebben. Hij leerde zijn kinderen om te bedanken voor de diensten van bijvoorbeeld de ibu die meteen een handdoek aan kwam reiken bij het zwembad. Iets waar de ibu overigens ook aan moest wennen…

Inspiratie
Jacqueline van Haaften van Global Connection houdt zich bezig met informatie en inspiratie van expats met als doel om de uitzending zo snel en goed mogelijk te laten verlopen. Zij raadt aan om de verwachtingen van kinderen goed te managen. Die verwachtingen worden gevormd door de ouders. Help je kind dus om te bedenken wat er allemaal gaat gebeuren en doorloop op die manier de diverse stadia van het proces. Qua opvoeding erkent ook Jacqueline dat je te maken hebt met beïnvloeding van de omgeving waar je woont; je moet je misschien af en toe wel eens aanpassen want kinderen kunnen niet constant veranderen.

Klompen
Eindigen we met een citaat van Peter Hofs vanaf Madagascar; zijn dochter ging na veel omzwervingen met het gezin alleen op kamers in Amsterdam wonen en belde hem op een dag op om te vragen waar volgens hem háár thuis was. Zijn antwoord: ‘Jouw thuis is waar mijn klompen voor de deur staan’.

 Meer interessante verhalen lezen? Abonneer je op het gratis WereldExpat Magazine