Bij het woord 'vakantie' denken kinderen in Nederland vaak aan een reis naar het buitenland. Voor Nederlandse kinderen in het buitenland betekent de zomervakantie soms juist een reis naar Nederland. Misschien niet zo spannend als een safari, maar voor hen vaak net zo’n grote ontdekkingstocht. Van logeerpartijen bij opa en oma tot een bezoek aan Madurodam, de vakantieperiode is dé tijd om kinderen die in het buitenland opgroeien onder te dompelen in de Nederlandse taal en cultuur.

Voetbalplaatjes sparen bij Albert Heijn, de landelijke voetbalgekte rondom het WK, buutvrij spelen in een Nederlandse speeltuin, brutale geiten die aan je T-shirt kauwen op de kinderboerderij: allemaal oer-Hollandse situaties die je moet ondervinden om ze echt te begrijpen. Dit soort gebruiken maakt Nederland bijzonder, en tegelijkertijd ook zo 'gewoon', zo Nederlands.

Toerist in eigen land
Waar de reis naar Nederland voor sommige kinderen nog wel een thuiskomen is, is het voor anderen juist een ontdekkingstocht door een land dat zij eigenlijk alleen van verhalen kennen. Ouders kunnen deze gelegenheid dan ook aangrijpen om de tijd in hun thuisland voor de kinderen zo leerzaam én leuk mogelijk te maken. De kunst is dat ze zich niet alleen in het buitenland Nederlands voelen, maar dat ze zich ook in Nederland onderdeel voelen van de Nederlandse taal en cultuur.

Tochtjes met de auto leiden vaak al vanzelf langs oer-Hollandse taferelen: Kinderdijk, de Friese meren, de Afsluitdijk, de Deltawerken, de Erasmusbrug – en zo zijn er nog veel meer. Er zijn echter ook oneindig veel bestemmingen en activiteiten te bedenken die uw kind helpen zich een beeld te vormen van Nederland.

Boekenkist van Hugo
Nederlandse scholen in het buitenland besteden in de les of tijdens speciale cultuurdagen uitgebreid aandacht aan Nederlandse cultuur. Maar er gaat natuurlijk niets boven de eigen ervaring! Vaak gaan verhalen en gebruiken pas echt leven als je ze aan den lijve ondervindt.

De ontsnapping van Hugo de Groot zal nog veel meer gaan leven als je de boekenkist en zware vierkante torens van Slot Loevestein met eigen ogen kunt bekijken. Het lot van Anne Frank zal vele malen meer indruk maken als kinderen zelf door de deur achter de boekenkast naar boven klauteren en de kleine ruimten van het Achterhuis op zich in laten werken.

Je kunt wel over Ali B. gelezen hebben, maar wie weet zie je hem deze zomer wel live op een festival of op tv. Ook de beruchte Nederlandse files komen zelfs in de zomer voor, hoewel in dit jaargetijde vaker op de Zeeweg richting Zandvoort dan op de A9. Nederlandse speelfilms krijgen toch een extra dimensie in een Nederlandse bioscoop met Nederlandse voorfilmpjes worden bekeken.

Vergeet ook niet de vele dierentuinen, speeltuinen en pretparken als de Efteling of Koningin Juliana Toren, dat dit jaar haar 100-jarig bestaan viert!

Museumtocht
Nederland behoort tot de landen met de grootste museumdichtheid ter wereld. Er zijn dan ook erg veel culturele attracties die voor kinderen waardevol en leuk zijn. Het Limburgs Museum Venlo heeft tot september een speciale Suske en Wiske tentoonstelling ter ere van hun 65e verjaardag. Er vindt een aantal workshops striptekenen plaats en kinderen kunnen proefjes doen in het laboratorium van professor Barabas.

Panorama Mesdag in Den Haag blijft een bijzondere bezienswaardigheid, of bekijk t/m augustus de poppenverzameling van Koningin Juliana in Paleis Het Loo in Apeldoorn. Maar ook Van Speelklok tot Pierement in Utrecht, waar kinderen onder andere zelf hun eigen speeldoosmuziek kunnen componeren, spreekt erg tot de verbeelding. En vergeet niet Madurodam, dat zich elk jaar met meerdere maquettes uitbreidt.

Ook in Museum Het Valkhof te Nijmegen zijn er deze zomeractiviteiten voor de jeugd. Zo kunnen kinderen hun ouders een rondleiding door het museum geven of op zondagmiddag tot 1 juli in het halfdonkere Scriptorium aan de slag met een ganzenveer, vergrootglas en een lampje.

En wat te denken van de Bataviawerf in Lelystad, waar momenteel gebouwd wordt aan de replica van het vlaggenschip van Michiel de Ruyter, de Zeven Provinciën? Aan de hand van een speurtocht via 12 scheepskisten leren kinderen over de eerste en tevens laatste reis van de Batavia.

NEMO, het science center bovenop de IJ-tunnel in Amsterdam, bestaat uit vijf verdiepingen vol spannende doe- en ontdekdingen. Na een bezoek aan NEMO weten kinderen waarom bruggen zo sterk zijn, hoe je water zuivert, waarom ze zo op hun ouders lijken, hoe bliksem werkt en nog veel meer.

Kroketten uit de muur
Ook culinair gezien is Nederland een divers land. Van appelmoes tot een boterham met hagelslag en van de Hema-worst tot de Raket, er is veel te ontdekken! Vergeet niet een bezoek te brengen aan een pannekoekenhuis. Wie weet ontdekken kinderen deze zomer wel dat ze een voorliefde hebben voor Zeeuwse mosselen. Maar - bij de snackbar een Patatje Oorlog bestellen of een kroket uit de muur trekken bij de Febo zijn natuurlijk ook authentieke Nederlandse ervaringen!

Bonte avond
Op een Nederlands zomerkamp maken kinderen op een laagdrempelige manier kennis met typisch Nederlandse vrijetijdsbestedingen en begrippen als corvee en de 'bonte avond'. Ze bouwen in zeer korte tijd vriendschappen op met leeftijdgenoten en maken zich binnen de kortste keren het jeugdige jargon eigen. Ook typisch Nederlandse kampliedjes zoals 'M’n tante uit Marokko' passeren de revue. Afhankelijk van de interesses van kinderen zijn er ontelbaar veel mogelijkheden, van zeilen tot paardrijden en van voetbal- tot computerkamp. Veel sportverenigingen, de padvinderij en organisaties met een levensbeschouwelijke visie organiseren zomerkampen, maar er zijn ook kampen die zich specialiseren in een bepaald thema zoals Top Kok Kamp, CSI-kamp of Soap- en Theaterkamp. Even Googlen op zomerkampen in Nederland levert een schat aan informatie.

'Even' naar school
Vaak vallen de vakanties in het buitenland vroeger dan in Nederland, en zijn de scholen nog volop bezig als u aankomt. Laat kinderen dan eens een week met een nichtje of neefje meegaan naar school, of anders een bezoek brengen aan hun oude school. Voor Nederlandse kinderen die in het buitenland opgroeien, geldt dat – doordat zij vaak op een dagschool zitten waar in een andere taal les wordt gegeven – de Nederlandse woordenschat vrijwel altijd achterloopt bij die van hun leeftijdsgenootjes. Daarnaast leren kinderen zo uit de eerste hand over de jeugdcultuur, welke woorden hip zijn, naar welke artiesten Nederlandse kinderen luisteren en naar welke tv-series ze kijken. Deze aanraking met Nederlands onderwijs in Nederland, al is het maar een week, biedt een schat aan ervaring.

Een bezoek aan Nederland kan ook zonder al deze activiteiten heel veel informatie opleveren over de Nederlandse cultuur. Kinderen leren tijdens het boodschappen doen in een Nederlandse supermarkt of een dagje zeilen op het IJsselmeer soms meer over Nederland dan ze zelf door hebben!

Voor allerlei leuke, leerzame en actuele uitjes kunt u kijken op de websites uitmetkinderen.nl, theagenda.nl of eropuit.nl.