De Olympische vlam is op weg naar Vancouver, de stad waar in februari de Winterspelen worden gehouden.

Het vuur werd ontstoken tijdens een ceremonie in het Griekse plaatsje Olympia, waar in de Hera-tempel een eeuwige vlam brandt. Twaalfduizend estaffetelopers brengen de fakkel naar de stad in het westen van Canada. De vlam legt de komende maanden 45.000 kilometer af. De eerste etappe voert naar Athene, vervolgens wordt de fakkel overgevlogen naar Victoria en daar begint een wekenlange tocht door Canada.

Het is al decennialang gebruikelijk dat voorafgaand aan de Spelen het Olympisch vuur via een estaffeteloop naar de organiserende stad wordt gebracht. De fakkelloop is wel wat soberder dan normaal. De vorige keer leidde de doortocht van de vlam op weg naar Peking in verschillende steden tot gewelddadige pro-Tibetbetogingen. Vanaf deze keer doet de vlam daarom alleen Griekenland en het organiserende land aan.

Foto: EPA