Nijntje is behalve een lief konijntje ook een commercieel succesverhaal. En daar willen veel mensen van meeprofiteren. Mercis bewaakt sinds 1971 de auteursrechten van Nijntje en haar vriendjes, waar nodig met harde hand.
'Figuur verwijderd op verzoek van de jurist van Mercis BV.' Op internet zijn talloze voorbeelden te vinden van verwijderde Nijntje-plaatjes. Mercis is berucht om zijn waakzaamheid waar het gaat om het auteursrecht op het knuffelkonijn van tekenaar Dick Bruna.
'Grote bedrijven als Mercis intimideren particulieren', zegt Henkjan de Krijger van hostingbedrijf Mijndomein.nl. Mercis spande een zaak aan tegen Punt.nl, een dochter van Mijndomein.nl, wegens het plaatsen van parodieën op Nijntje, maar Punt.nl kreeg grotendeels gelijk van de rechter. De uitspraak in hoger beroep wordt nog verwacht.
'Geen hobby'
Art director Mahmoud Abdou, een van de mensen achter de Arabische versie van Nijntje, beaamt dat Mercis haar waakhondfunctie serieus neemt: 'Er zijn zeer strenge voorwaarden gesteld, zowel voor de afbeeldingen als voor de vergoeding van de auteursrechten.'
Mercis nuanceert het beeld enigszins: 'Het is echt geen hobby van ons', zegt woordvoerster Marja Kerkhof. 'Wij hebben in de afgelopen tien jaar welgeteld drie rechtszaken gevoerd.'
De eerste had Mercis snel gewonnen. De tweede, tegen het Japanse Sanrio ('waarbij wij overigens David zijn tegenover Goliath', zegt Kerkhof) werd onlangs geschikt. Nijntje en Kathy, het langorige vriendinnetje van Hello Kitty en Nijntje look-alike, werden het eens dat ze de verdere proceskosten beter konden besteden aan hulp voor de slachtoffers van de aardbeving in Japan. De derde zaak is die tegen Punt.nl.
Geschrokken tiener
'Veel burgers kunnen of durven het niet tot een rechtszaak te laten komen', brengt domeinbeheerder De Krijger daar tegenin. 'Een tiener die een brief op hoge poten krijgt van een advocaat, schrikt zich wild. Maar als bedrijf kunnen we zo’n zaak - in tegenstelling tot veel particulieren - wél voeren.' Zelfs de Nederlandse website GeenStijl, die niet bekendstaat om zijn scrupules, schrok terug voor publicatie van een namaak-Nijntje dat cocaïne snuift na een strenge brief van Mercis.
'Het is waar dat we er bovenop zitten', zegt Mercis-woordvoerster Kerkhof. 'Dat moet ook wel. Nijntje is een heel toegankelijk figuurtje, dat mensen makkelijk kunnen namaken.' Zij benadrukt dat zaken waar het commerciële belang in het geding is (zoals tegen het Japanse Sanrio) fundamenteel anders zijn dan een conflict over een parodie op Nijntje. 'Bij parodieën gaat het om de grenzen aan de vrijheid van meningsuiting.'
Kinderwereld
Tekenaar Dick Bruna en Mercis voeren steeds aan dat 'respect voor de wereld van het kind' centraal moet staan. Daarom wordt ook geageerd tegen parodieën die schadelijk zouden zijn voor Nijntjes kindvriendelijke uitstraling.
Nijntje als drugsgebruikster, Nijntje die seks heeft met een varken, Nijn Kampf, Nijn Eleven waar Nijntje in een vliegtuig een wolkenkrabber doorboort, geen zee gaat de Nijntje-parodist te hoog. Genoeg werk aan de winkel voor de mensen van Mercis, kortom.
Opvallend is dat er nog altijd géén rechtszaak is tussen Mercis en ER Productions, dat wereldwijd filmpjes en speelgoed met het katje Musti verspreidt. Kat en konijn hebben jaren gesteggeld over de vraag wie nu het eerste was. Nijntje is officieel in 1955 geboren, Musti in 1969. Maar Musti's geestelijke vader Ray Goossens heeft altijd gezegd dat hij in de jaren ’40 al met het figuurtje bezig was, zegt ER Productions.
Binnenkort kunnen Musti en Nijn samen spelen: ER Productions onderhandelt over een licentie voor verspreiding van de poppetjes in Nederland, de geboortegrond van Nijntje.
Rechten teaserfoto: Rechtspraak.nl, Herman Roggeveen, ER Productions.
E-mail deze pagina
Print deze pagina
Deze wereldjournalist moet kennelijk even een Hollands succces af kraken. Hij snapt ook weinig van het verschil tussen parodie en namaak. Nijntje is nou eenmaal een wereldwijd succes, dankzij een sterke en simpele stijl en het vasthouden aan die principes. Dick Bruna is hierin een pionier geweest die anderen heeft geïnspireerd en dat is prachtig. Alleen, als inspiratie en parodiëren namaken wordt, dan is het toch normaal dat je daar wat aan probeert te doen?. Als je dat niet doet, ben je zo weg. Nijntje is gewoon een merk dat men wil beschermen, net als andere bedrijven en personen dat elke dag met hun rechten doen. Daar is gelukkig nog steeds niets mis mee!
Stig, ik kraak niets af van dit succes en heb alleen de pest aan personen die anderen de eer niet gunnen die hen toekomt en als dit nu het enige was waar anderen goede sier mee maken dan zou ik volstaan met een paar kernopmerkingen, pronken met andermans veren kun je het ook noemen, tot slot om dat ik nu toch bezig ben de bedenker van je gironummer is je lotnummer is ook van mij enzovoort enzovoort enzovoort.
Steeds dezelfde figuren die je zoiets flikken en zelf gunt die stakker de Jappen nog niet een soort Nijntje en moet zo nodig procederen. Arme sloebers zijn het.
Ik meen er goed aan te doen meneer Dick Bruna voor eens en voor altijd nog een keer duidelijk te maken dat hijzelf de grote na-aper is, een kind heeft dat figuurtje in het zand getekend en hij heeft dat overgenomen, de naam heeft hij van mij gekregen en het succes zou hij kennen delen met dat voor mij onbekende kind en mijzelf als de naamgever,
oorspronkelijk Ko en Nijntje, Nijntje is dus overgebleven, hoeveel figuren zijn hierna uit zijn brein voortgekomen, voor zover ik weet niet 1 en dat geeft zijn kunnen al aan.
Geluk verder met je konijn en mocht je een kerel zijn dan bevestig je dit even.
Nieuwe reactie inzenden