De Australische Immigratiedienst heeft per direct de regels aangescherpt om het land binnen te komen. Alleen mensen die al een werkaanbod vanuit Australië op zak hebben of een van de veertig beroepen uitoefenen waaraan direct behoefte is komen het land nog in. De aanscherping is een regelrechte ramp voor Nederlanders die naar Australië willen emigreren en vaak al de hele procedure hebben doorlopen. ‘Dit is zo extreem, dit heb ik nog nooit meegemaakt.’

Het nieuws is als een bom ingeslagen bij Richard en Willeke uit Honselersdijk. Al ruim twee jaar zijn ze bezig met alle procedures om naar Australië te verhuizen. Met succes, zo leek het. Richard zou met zijn financiële achtergrond (hij werkt bij een Nederlandse bank) terecht kunnen in Canberra en het gezin werd dan ook gesponsord door deze Australische stad. Gesponsord worden vanuit Australië betekent extra punten en hoe meer punten, hoe sneller je Australië inkomt. In feite moesten Richard en Willeke en hun drie kinderen alleen nog medisch gekeurd worden.

Al bijna weg
‘Het zag er naar uit dat we begin volgend jaar zouden kunnen vertrekken. Toen dat steeds duidelijker werd hebben we onze emigratieplannen pas aan de kinderen verteld. We wilden ze niet onzeker maken met emigratieverhalen die misschien niet door zouden gaan. Twee weken geleden hebben we onze zonen van acht en vijf jaar ingelicht. Vooral de oudste moest er erg aan wennen, maar kreeg er daarna ook veel zin in’.

‘We hebben plannen met ze gemaakt over ons nieuwe huis in Canberra, Engels met ze geoefend en een makelaar heeft afgelopen week ons huis getaxeerd. Er waren zelfs al belangstellenden. We regelen onze emigratie via Buysse en afgelopen zaterdag was er een door hun georganiseerd Emigratieplein. Toen was er nog niks aan de hand, en nu dit. Het is enorm schrikken.’

Extreem
Dat is het ook voor Buysse Immigration, het bureau dat veel Nederlanders naar Canada, Australië en de VS helpt emigreren. Rosita Setz bevestigt het verhaal van Richard en Willeke. ‘We hadden inderdaad afgelopen zaterdag nog een Emigratieplein, een voorlichtingsdag voor nieuwe belangstellenden en een leuke kans voor mensen die al bijna vertrekken naar Australië om elkaar te leren kennen. Normaal hoor je van tevoren geruchten als er zoiets aan zit te komen, maar daar was nu helemaal geen sprake van. De maatregel kwam als donderslag bij heldere hemel en is bovendien extreem. Ik heb het nog nooit zo meegemaakt.’’

Regelrechte ramp
’De Australische Immigratiedienst gaat per direct een andere prioriteitenvolgorde hanteren. Alleen mensen die dringend nodig zijn of al een werkaanbod hebben, krijgen nog prioriteit 1. Dat betekent dat bijna al onze visumaanvragen buiten de prioriteitenvolgorde gaan vallen en niet eerder dan eind 2012 in behandeling worden genomen. Dus ook de aanvragen die al lang zijn ingediend, zoals de zaak van Richard en Willeke. Een regelrechte klap in het gezicht voor al die mensen die de koffers al bijna hadden gepakt. We hebben zelfs één gezin dat hun huis al heeft verkocht.’

Consequenties
’Voor Buysse Immigration is het ook verschrikkelijk. Het heeft enorme consequenties, ook financieel, want natuurlijk gaan mensen die al lang wachten nu afhaken. In Nederland zou zo’n maatregel eerst nog door het Parlement moeten, maar in Australië kan dit blijkbaar zomaar en per direct. Vanaf morgen beginnen we gesprekken met alle mensen die wij in ons bestand hebben. Er zijn een stuk of vijftig lopende dossiers en dan heb ik het nog niet eens over de Nederlanders die net aan de procedure begonnen zijn.’

In zicht van de haven gestrand
‘Wij hebben zo’n tien gezinnen die nu in het zicht van de haven gestrand zijn. Ik schat dat hun dossiers op zijn vroegst pas weer begin 2013 behandeld zullen worden door de Immigratiedienst. Dat is het ergste, want wat moeten die mensen doen. Nog eens vier jaar wachten? Dan zijn hun kinderen meestal te oud om nog mee te willen. Australië is altijd heel zwart-wit in zijn beslissingen en dit is heel zwart. De economische crisis treft het land en daarom komen ze nu met deze maatregel, maar waarom moet het zo?’

Overgangsregeling
‘Canada wordt namelijk net zo hard getroffen. Dat land hanteert inmiddels ook al strengere regels om binnen te komen, maar dat gaat stap voor stap. Bovendien heeft Canada een overgangsregeling voor mensen die al bijna binnen waren. Het enige positieve dat ik nog kan bedenken is dat Australië straks merkt dat ze veel te rigoreus zijn geweest. Want ze hadden natuurlijk altijd een vrij soepel immigratiebeleid omdat de bevolking vergrijst en ze mensen met specialistische kennis nodig hebben. Als je nu iedereen tegenhoudt kom je jezelf vanzelf wel tegen. Maar daar hebben al die Nederlanders die binnenkort naar down under zouden vertrekken nu even helemaal niks aan.’

Het ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt de nieuwe, strengere regels van het DIAC, de Australische Immigratiedienst, maar kan er verder nog niet veel over zeggen. 'We gaan morgen in overleg met de Australische ambassade in Den Haag', aldus woordvoerder Christoph Prommersberger.
 

 Welk beroep moet u hebben om nu nog Australië in te komen? De LIJST.

 Welke nieuwe maatregelen zijn in Australië van kracht? De LIJST

Meer interessante verhalen lezen? Abonneer je gratis op het WereldExpat Magazine