Eén van de wereldwijd meest gedownloade app’s op dit moment is Letterschool, een spel waarmee kinderen leren schrijven. Het is gemaakt door de Alkmaarse uitgever Boreaal en wint veel prijzen in de Verenigde Staten.

Leraren, juffen en ouders zijn laaiend enthousiast. In Letterschool, dat in het Engels en in het Nederlands te krijgen is, moeten kinderen met hun vingers op het scherm van de smartphone of tablet letters overtrekken. Soms volgen ze een grasmaaiertje over een letter van gras, soms de lont aan vuurwerk, dan weer een auto over een weg of een kruipende rups.

Als ze genoeg geoefend hebben met de schrijfrichting, moeten ze de letter zelf schrijven met een krijtstreep op een kaal bord. De app laat ook de letter horen en laat woorden met die letter horen en zien. Naast letters leren kinderen ook cijfers schrijven en tellen tot 10.

De app wordt dagelijks honderden keren gedownload in de appstore van Apple en staat in de top 10 van meest gedownloade games voor de iPad. Ook won uitgever Boreaal het afgelopen jaar in de Verenigde Staten verschillende prijzen zoals de Best Educational Game Award, de Editor’s Choice Award van Childrens Technology Review en de Favorite Mobile App for Homeschoolers Award.

Zoontje is eraan verslaafd
Volgens Olaf de Groot van Kennisnet, een stichting die scholen ondersteunt bij het gebruik van ict, is Letterschool een aanrader. ‘Mijn zoontje van vier is verslaafd. Er zijn veel verschillende animaties, die zijn mooi en dat motiveert. Wat ik sterk vind, is dat het spel je ondersteunt als je het niet goed doet.'

'Als je met je vinger de verkeerde kant op gaat bij het schrijven, laat hij een pijltje zien voor de goede richting. Een ander pluspunt is dat het een langzame app is. Je krijgt de letter verschillende keren lang te zien voordat je verder gaat met een volgende letter of een hoger niveau.’

In het Financiële Dagblad zegt directeur Ton Baan van Boreaal dat hij Letterschool ook in andere talen wil gaan ontwikkelen. Hij denkt aan Frans, Spaans en Duits en ook aan het verwerken van andere handschiften zoals het verbonden handschrift en Chinese tekens.