De Nederlandse supertrawler Margiris mag in Australische wateren gaan vissen. Minister Tony Burke van Milieu zei dinsdag dat een visverbod juridisch niet haalbaar is. Vorige week voerde Greenpeace in Australië nog actie tegen de Margiris.

'Ik heb niet de mogelijkheid om ze het vissen te verbieden', zei minister Burke op de Australische televisie. Hij wees erop dat de vistrawler aan strenge restricties is gebonden. 'Wel hebben we er met de regering voor gezorgd dat het grote schip alleen mag vissen als het niet meer schade aan het milieu toebrengt dan een klein schip.'

De trawler mag in ieder geval niet vissen in het jachtgebied van de zeeleeuw en zal moeten stoppen met vissen wanneer er een dolfijn in de netten komt of drie of meer zeehonden sterven. 

IJmuiden
De Margiris zorgde vorige week voor nogal wat ophef toen Greenpeace-activisten probeerden te voorkomen dat het schip de Australische haven van Port Lincoln binnenliep. Eerder hadden de activisten ook in Nederland - in de haven van IJmuiden, geprobeerd de trawler tegen te houden.

Het schip, van het Nederlandse visserijbedrijf Parlevliet en Van der Plas, wil in Australië vissen op 18.000 ton horsmakreel en redbait, de helft van het totale Australische quotum. De 142 meter lange trawler is het grootste schip dat ooit in de Australische wateren viste.

Uitputting
Volgens de Australische autoriteiten komt de visstand niet in gevaar, maar recreatievissers in Tasmanië vrezen voor uitputting van de lokale visstand. Zij tekenden protest aan bij hun deelstaatregering, omdat ze bang zijn dat grotere vissen, zoals de tonijn, zullen wegblijven wanneer hun voedsel wordt weggevist.

De Pelagic Freezer-trawler Association (PFA), waar de rederij van de Margiris lid van is, noemt de zorg van Greenpeace en de recreatievissers 'onnodig en ongefundeerd'. 'Juist de PFA omarmt het belang van duurzame visserij en committeert zich uitdrukkelijk aan internationale en Europese afspraken over goed visserijbeheer', aldus de organisatie.