Het Nederlandse marineschip Hr. Ms. Rotterdam is beschoten voor de kust van Somalië. Het ging er heet aan toe, zegt commandant Hulsker van het schip. Piraten openden vanaf een vissersboot het vuur; ook werd vanaf de Somalische kust op het schip geschoten. De militairen op de Rotterdam schoten terug.

De Rotterdam neemt tot en met december deel aan de NAVO-antipiraterijmissie Ocean Shield rond de Hoorn van Afrika. Tijdens een patrouille openden de piraten het vuur, zegt kolonel Huub Hulsker tegen de NOS.

'We wilden met een kleine boot bij het vissersschip gaan kijken om te zien wat ze aan het doen waren. Ook wilden we weten of de vissers piraten hadden gezien. Maar toen we zo'n honderd meter voor het schip waren, werden we beschoten. Onze mannen hebben het vuur beantwoord. Daarna is de vissersboot, een zogeheten dhow, in brand geraakt.'

De 25 tot 30 opvarenden van de vissersboot belandden in het water. 'Maar lang niet iedereen in deze omgeving heeft een zwemdiploma, dus we hebben ze geprobeerd uit zee te halen. Tijdens die actie zijn we opnieuw beschoten. Toen het rustiger werd, hebben we 25 mensen uit het water gehaald. Die zijn allemaal aan boord genomen.'

Dode en gewonden
Volgens Hulsker is tijdens of na het schietincident één vermeende piraat omgekomen. Acht opvarenden van de Somalische vissersboot zijn opgenomen in de ziekenboeg op de Rotterdam. De marine denkt dat niet alle opvarenden piraten zijn: vermoedelijk was de vissersboot gekaapt en hielden de piraten de opvarenden gegijzeld. Hulsker verdenkt zes mensen van piraterij.

De marine spreekt van een gevaarlijke situatie. 'Onze mensen zijn wel degelijk in gevaar geweest toen er geschoten werd. Daarom hebben we teruggeschoten terwijl we ons terugtrokken. Gelukkig zijn er aan onze kant geen gewonden gevallen', zegt kolonel Hulsker.

Volgens de commandant is het eerder voorgekomen dat een Nederlands marineschip tijdens een dergelijke nadering onder vuur is komen te liggen. 'Maar het is niet zo dat de piraten nu gewelddadiger worden. Ze zitten op een relatief klein schip: de Rotterdam is veel groter. Dus het is ook niet heel slim van ze om dat te doen.'