Franse en Marokkaanse terrorismedeskundigen speuren in Marrakesh naar bijzonderheden die licht werpen op de dodelijke bomaanslag van donderdag. Bij die aanslag op een toeristische trekpleister in deze Marokkaanse stad kwamen zestien mensen om het leven, onder wie een Nederlander.

De bom ontplofte rond lunchtijd in café Argana aan het centrale Djemaa el Fna-plein. Het café is populair bij de vele toeristen die naar Marrakash komen. Onder de doden en gewonden zijn dan ook buitenlanders, onder wie Fransen, Canadezen en Britten. Twee Nederlanders liggen nog zwaargewond in het ziekenhuis.

Paniek
Een groep leerlingen van een middelbare school uit Den Haag was op studiereis in Marrakesh. De zestienjarige scholier Mohammed Azarkan wandelde met een vriend over het plein toen hij plotseling een harde knal hoorde:

'Ik draaide mij om en zag allerlei dingen door de lucht vliegen. De waterleiding van het restaurant was ontplof en Ik zag allemaal mensen rennen en huilen.'

Azarkan rende eerst weg maar besloot daarna terug te gaan om te zien of er misschien klasgenootjes in de problemen waren. 'Toen zag ik ook mensen uit het restaurant komen, iemand zonder tenen, bloedend. Mensen huilden. Ik zag ook iemand van wie het leek alsof zijn hand eraf was. Er was echt paniek.'

Vlak daarna arrvieerde de politie en het leger op het plein, en ook de brandweer en ambulance waren er heel snel bij, volgens Azarkan. Alle leerlingen van de Nederlandse school en hun begeleiders zijn ongedeerd.

'Terroristische daad'
Aanvankelijk dacht men dat het om een ontploffing van een gasfles ging, maar later op de dag liet de Marokkaanse minister van Communicatie Khalid Naciri weten dat het een ‘terroristische daad’ betrof en dat Marokko 'zorgvuldig' zal reageren. De Marokkaanse politie heeft checkpoints opgezet rondom de grote steden in het land.

Het Djemaa el Fna-plein, dat op de werelderfgoedlijst van Unesco staat, is zeer populair bij toeristen. Volgens de Nederlandse journaliste Raja Felgata  zat restaurant Argana, dat uitzicht biedt op het plein, stampvol op het moment van de aanslag:

'Op dit plein komen dagelijks tienduizenden mensen bij elkaar: toeristen, verkopers, slangenbezweerders. En er zijn een heleboel restaurantjes', weet Felgata. Restaurant Argana is volgens haar een van de populairste cafés op het plein. 'Argana zit elke dag bom- en bomvol en dat was tijdens de aanslag ook het geval.'

Niet logisch
De Nederlandse scholieren logeerden in een hotel vlak naast het café waar de aanslag plaatshad. Amin Oulad L’Maroudia, een van de begeleiders van de excursie, was twee dagen geleden zelf nog in het restaurant. Hij vroeg zijn lokale kenniskring naar hun visie op de aanslag. 'Zij vinden het een heel rare aanslag', rapporteert L’Maroudia. 'Omdat de persoon van wie het restaurant is hier als heel gelovig bekend staat. Er wordt ook geen alcohol geserveerd. Precies onder het restaurant heeft hij ook een moskee laten bouwen. Dus het is in feite een niet-logische aanslag.'

De laatste grote aanslag in Marokko was in 2003 in Casablanca. Daarbij kwamen 45 mensen om het leven.