Bij een gasexoplosie in een kolenmijn in China zijn ruim veertig mijnwerkers omgekomen; ruim zestig arbeiders zitten vast onder de grond.

Op het moment van de explosie waren bijna 530 mensen in de mijn aan het werk, van wie het merendeel wist te ontkomen.

Reddingwerkers proberen contact te krijgen met de ingesloten mijnwerkers. Het ongeluk gebeurde in de noordoostelijke provincie Heilongjiang, niet ver van de grens met Rusland.

Het is het zoveelste ongeluk in een kolenmijn in China. De sector is berucht vanwege de slechte staat van onderhoud en de gebrekkige veiligheidsvoorzieningen; de productie krijgt voorrang om in de vraag naar kolen te voorzien. Ongeveer zeventig procent van de Chinese energie komt van de kolenindustrie. Ieder jaar vinden er duizenden mijnwerkers de dood.

Afbeelding: De provincie Heilongjiang. (Wikipedia)