Een project dat leerkrachten en bestuursleden van Nederlandse scholen over de hele wereld samenbrengt. Een jaar geleden begon expatvrouw Ingeborg van Rooij met haar 'webinars'. Met behulp van de webcam worden live presentaties gegeven over onderwijs geven en scholen besturen in het buitenland. 

Ingeborg vertrok in de zomer van 2008 naar Boston in de VS met haar drie kinderen (nu 8, 10 en 12 jaar oud). Ze begon daar al vrij snel met het opzetten van een Nederlandse school. De Eerste Nederlandse School in Boston (ENSIB) opende in het schooljaar 2009-2010 zijn deuren.

Als bestuurslid van de school bezocht Ingeborg ook een bijeenkomst in Washington, voor Nederlandse scholen in de VS. 'Het was een echte eye-opener. Daar ontmoette ik mensen die me op praktisch gebied echt verder konden helpen. Zij hadden het al eens meegemaakt, en zo hoefden we niet het wiel helemaal opnieuw uit te vinden.'

Mogelijkheden
Stichting Nederlands Onderwijs in het Buitenland (NOB) adviseert en ondersteunt de scholen, maar volgens Ingeborg is de informatie van ervaringsdeskundigen minstens zo waardevol. 'NOB zet de lijnen uit en heeft handige sjablonen voor ons. Toch ziet de praktijk er vaak anders uit. Iedere school in het buitenland is uniek, het aantal kinderen en de kwaliteit van de teambezetting varieert enorm.'

Eens in de twee jaar samenkomen was wel erg weinig, vond Ingeborg. Bovendien moesten de deelnemers ver reizen. Toen haar man webvent.tv opzette - een web-based applicatie om gemakkelijk 'webinars' te houden - zag ze dan ook mogelijkheden. Ze ging kijken hoe ze webvent.tv kon inzetten voor Nederlandse scholen.

Vreemd is wel dat de webinar-site voor Nederlands onderwijs in het buitenland, geschreven is in het Engels. Volgens Ingeborg was dat een bewuste keuze. 'Ik denk dat buitenlandse scholen van andere nationaliteiten ook gebruik kunnen maken van webvent.tv. Door de uitleg in het Engels te geven, kunnen bijvoorbeeld Zweedse of Duitse scholen zien wat we doen en er ook gebruik van maken.'

Webinars
Ingeborg legt kort uit wat een webinar is: 'Iemand geeft live een presentatie, met behulp van een webcam. Via de webcam zijn er acht tot tien andere deelnemers aanwezig. Zij kunnen tussendoor vragen stellen en met elkaar praten. De presentatie wordt onderbouwd met een document waarin de belangrijkste informatie staat, zodat ze die later kunnen nog raadplegen.'

'Het is vooral de interactie tussen de deelnemers die zo belangrijk is, want zo kan iedereen van elkaar leren. Het doel is natuurlijk om uiteindelijk hogere kwaliteit van onderwijs te realiseren voor onze kinderen. Er zijn veel Nederlanders over de hele wereld die zich hiervoor inzetten, vaak vrijwillig.'

Ook Ingeborg zet zich vrijwillig in voor het Nederlands onderwijs. Als bestuurslid én als organisator van de webinars. Dat laatste is niet zo gemakkelijk als het lijkt. Ze moet mensen vinden die de tijd willen nemen om een presentatie voor te bereiden, en een tijdstip kiezen waarop er genoeg deelnemers aanwezig zijn. In de VS moet je bovendien rekening houden met de tijdsverschillen tussen oost en west.

Wereldwijd
Ingeborg is blij verrast met het enthousiasme van mensen over haar initiatief. De webinars van het afgelopen jaar, die zijzelf ook heeft gevolgd, vond zij plezierig en nuttig. 'Heel belangrijk, ook omdat mensen het allemaal doen in hun vrije tijd. Ook de leerkrachten die de webinar volgen, doen dit buiten werktijd.'

Het aantal deelnemers valt Ingeborg allerminst tegen. Wat begon als een website voor Nederlandse leerkrachten en bestuursleden in de VS, is in een jaar tijd gegroeid tot een wereldwijde gemeenschap. Ingeborg hoopt dat uiteindelijk alle scholen zich zullen aanmelden.

Ook verwacht ze dat mensen zelf met onderwerpen voor een webinar komen aanzetten. Iedere regio heeft te kampen met zijn eigen problematiek. Het is bijvoorbeeld voor alle scholen in Frankrijk ook belangrijk om op het web bijeen te komen, omdat ook daar de afstanden niet gemakkelijk te overbruggen zijn.

Initiatief
Voor 2012 staan al verschillende webinars gepland. Onder meer over het managen van de risico's van een school en over het nut van ouderavonden. De webinars worden opgenomen, zodat je later op je eigen gemak de informatie (presentatie en webinar) kan bekijken. Op deze manier ontstaat er een bibliotheek aan informatie voor NTC-scholen.

Ook adviseurs van NOB presenteren volgend jaar verschillende webinars. Hanneke Kadijk van NOB zegt dat de stichting dit soort initiatieven uit het werkveld zeer waardeert. 'Samen kunnen we kijken wat wij als stichting kunnen doen voor kwalitatief goed onderwijs in het buitenland. Het is mooi als iemand komt met een goede aanvulling op ons aanbod, daarom werken we hier ook graag aan mee.'

NOB heeft zelf een website waarop medewerkers en bestuursleden van scholen kunnen inloggen om met elkaar in contact te komen. Ook wil Kadijk erop wijzen dat er nog andere initiatieven zijn gestart om leerkrachten en bestuursleden via internet met elkaar in contact te brengen. Zo delen Nederlandse leerkrachten in Australië bijvoorbeeld een facebook-pagina.

Werk je op een Nederlandse school in het buitenland als leerkracht, directeur of bestuurslid? Je kunt meer over de webinars te weten komen op: http://ntcschoolsworldwide.webvent.tv.

Meer artikelen lezen voor en door Nederlanders in het buitenland? Neem een gratis abonnement op het WereldExpat Magazine! www.wereldexpat.nl