Microfinanciering raakt de laatste tijd steeds meer in opspraak. Op initiatief van prinses Máxima was er in Den Haag een congres om daar iets aan te doen.

Prinses Máxima gaf in Den Haag toe dat het toezicht op het verstrekken van microkrediet soms onvoldoende is. 'Microkredieten zijn te veel gericht op het uitlenen van geld op verzadigde markten. Dat leidde tot een concurrentieslag en agressieve marketing. We zien nu de gevolgen die dat heeft voor cliënten, beleggers en markten'', zei Máxima op het Responsible Finance Forum.

Onder vuur
De microkrediet-sector is de afgelopen tijd in sommige ontwikkelingsgebieden zo snel gegroeid dat het systeem dreigt te ontsporen. Zo komen er steeds meer geldverstrekkers op de markt die woekerrentes rekenen aan kleine zelfstandigen, die daardoor alleen maar meer in de problemen komen. Zelfs de grondlegger van het microkrediet, Nobelprijswinnaar Mohammed Yunus, ligt onder vuur nu de Bengalese justitie een onderzoek is begonnen naar zijn Grameen Bank wegens belastingontduiking.

Om iets aan de misstanden te doen, ondertekenden zo'n veertig betrokken bedrijven en organisaties in Den Haag een document met zeven principes voor verantwoordelijke en duurzame microkredietverlening. Het gaat onder meer om zelfbescherming van de cliënt, een eerlijke behandeling en een normale marktrente. Het is de bedoeling dat de principes wereldwijd door alle verstrekkers van microkrediet worden ondertekend.

Sociale belangen
Vicevoorzitter Elso Bos van pensioenfonds PGGM was een van de drie vrouwen die - samen met speciaal VN-gezant Máxima - de richtlijnen heeft opgesteld. Bos: 'Iedereen zegt wel sociale belangen na te streven, maar tot nu toe ontbrak het aan een heldere omschrijving van wat dit voornemen inhoudt. Deze afspraken vullen dit gat op'.

Prinses Máxima benadrukte in Den Haag dat microfinanciering in veel gevallen natuurlijk wél werkt. Vorig jaar stond er wereldwijd voor 40 miljard dollar aan microleningen uit aan zo'n 140 miljoen mensen.