De financiële sector die microkredieten verstrekt, moet meer gestroomlijnd worden om de kosten voor de leners te drukken. Dat heeft prinses Máxima tegen de Wereldomroep gezegd tijdens haar bezoek aan Senegal. Microfinanciering heeft een enorme groei doorgemaakt in dit West-Afrikaanse land en andere ontwikkelingslanden.

Prinses Máxima pleit in Senegal voor minder versplintering in de kredietverstrekking, waardoor de rentetarieven omlaag zouden kunnen: 'We staan nu voor een tweede fase. Daarin moeten we ons richten op de consolidatie van deze instellingen, zodat die hun kosten kunnen verlagen en daarmee de rentetarieven voor de mensen kunnen verlagen.'

Woekerrentes
Máxima zet zich al jaren in voor de verstrekking van microkredieten wereldwijd. Ze is speciaal pleitbezorger van VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon voor financiële dienstverlening aan armen. Met de kleine geldsommen kunnen mensen in arme landen een eigen onderneming beginnen om in hun eigen levensonderhoud te voorzien en familieleden te onderhouden. Met name vrouwen maken gebruik van de laagdrempelige kredieten.

Tegelijkertijd is er ook kritiek op het systeem. In Senegal zijn er inmiddels vele honderden instellingen en personen die zich met microfinanciering bezig houden. Velen worden ervan beschuldigd woekerrentes te vragen en kredietontvangers af te persen.

Mobiele telefoon
Ook vraagt Máxima aandacht voor speciale spaarrekeningen en betaalrekeningen voor mensen in ontwikkelingslanden als Senegal. Daarbij ziet ze een grote rol weggelegd voor de mobiele telefoon. 'Op dit moment beschikt 80 procent van de bevolking van Senegal niet over een bankrekening. Daarom doen ze alles in contanten en dat kost heel veel geld. Dus hebben we gesproken over bankieren per mobiele telefoon.'

Met de mogelijkheden van sparen en mobiel bankieren krijgen mensen in Senegal en andere landen volgens de prinses de beschikking over 'diensten die voorheen ondenkbaar waren'.