De 24-jarige Nederlander Joran van der Sloot staat vrijdag in Peru terecht voor moord en beroving, waarvoor hij dertig jaar cel kan krijgen. De ouders van het slachtoffer Stephany Flores hebben tot het laatste moment geprobeerd de aanklacht te veranderen in 'moord met voorbedachten rade', zodat de dader levenslang kon krijgen.  Dat verzoek is door de rechter afgewezen.

De zaak komt voor om 10.00 uur plaatselijke tijd in een rechtszaal van de voormalige Lurigancho-gevangenis, waar Van der Sloot sinds juni in voorarrest zit. Deze penitentiaire inrichting, waar vroeger topcriminelen, terroristen en politieke gevangenen werden opgesloten, is inmiddels omgedoopt in San Pedro-gevangenis.

De rechtszaak wordt in Peru gezien als één van de vele processen tegen zware criminelen.  Dat betekent dat de schandaalpers er breed mee uitpakt en het heeft over 'Het monster uit Holland' en dat de serieuze media er geen of weinig aandacht aan besteden.

Bekentenis
Van der Sloot heeft bekend dat hij in mei 2010 jaar de 21-jarige Stephany Flores heeft opgepikt in een casino in Lima en in zijn hotelkamer om het leven heeft gebracht. Daarvoor kan hij 28 jaar cel krijgen. Voor het meenemen van het geld en de creditcards van de jonge vrouw kan de rechter er nog eens twee jaar cel aan toevoegen.

Omdat Van der Sloot in het Peruaanse rechtssysteem al na het uitzitten van eenderde van zijn straf kan vrijkomen, hebben de ouders van het slachtoffer geprobeerd af te dwingen dat het OM levenslang zou eisen voor moord met voorbedachten rade.

Onrechtmatige uitwijzing?
Een mogelijke complicatie in het proces is de rol van Chili. Onmiddellijk na zijn daad vluchtte Van der Sloot in een auto naar het zuidelijke buurland, waar hij snel werd gearresteerd en uitgewezen naar Peru. Volgens zijn advocaat Aldo Cotrino - die vanuit New York opereert -was deze uitwijzing onrechtmatig en 'in strijd met de elementaire rechten van de mens'.

Hij spande daarom enige weken geleden een zaak aan tegen de Chileense overheid bij de Inter-Amerikaanse Commissie voor de Mensenrechten in Washington. Zijn eis: een schadeloosstelling van 13 miljoen dollar.

Natalee Holloway
Van der Sloot was jarenlang de belangrijkste verdachte in de zaak Natalee Holloway. De Amerikaanse studente uit Alabama verdween in 2005 tijdens een vakantie op Aruba nadat ze voor het laatst in zijn gezelschap was gezien. Justitie is er nooit in geslaagd voldoende bewijs te verzamelen om Van der Sloot aan te klagen. Het lichaam van de jonge vrouw werd nooit gevonden.

In juni 2010 werd Van der Sloot in de VS in staat van beschuldiging gesteld wegens afpersing van de familie van Holloway. In ruil voor een kwart miljoen dollar zou hij aangeven waar het lichaam van Natalee te vinden was. Met de 25 duizend dollar die hem als voorschot was gegeven, vluchtte hij vervolgens naar Lima, waar hij in het casino de fatale ontmoeting had met Stephany Flores.