Klimaatsceptici hebben dezer dagen niet te klagen over gebrek aan aandacht. In Kopenhagen praten tienduizend politici, onderhandelaars en milieuorganisaties over maatregelen tegen klimaatverandering. Maar de discussie over de wetenschappelijke basis van de broeikastheorie vlamt op.

Aan de vooravond van de klimaattop plaatsen hackers zo'n duizend vertrouwelijke e-mails op internet, afkomstig van het klimaatonderzoekscentrum van de Universiteit van East-Anglia. Uit de briefwisselingen tussen medewerkers zou blijken dat zij bewust data achterhielden die de broeikastheorie ondergraven.

Het is niet de eerste keer dat kritische geluiden worden geweerd, zegt de Nederlandse klimaatscepticus Hans Labohm. "We hebben altijd het gevoel gehad dat we werden buitengesloten. Dat blijkt nu ook weer met die gehackte e-mails van Climategate. Daarin stonden plannetjes om klimaatsceptici in de wetenschappelijke literatuur buiten de deur te houden. Er is druk uitgeoefend op redacties van wetenschappelijke bladen om de bijdragen van klimaatsceptici te weigeren. Dat is precies dezelfde methode die zij hebben toegepast binnen het IPCC-proces."

Zwart gat
De econoom is een uitgesproken scepticus, een benaming die hij omarmt als een geuzentitel. Hij heeft zich gespecialiseerd in klimaatvraagstukken en fungeerde in het verleden als expert reviewer van het VN-Klimaatpanel IPCC. Zijn kritische opmerkingen verdwenen naar eigen zeggen 'in een groot zwart gat'.

Dat brengt hem direct op zijn grootste bezwaar tegen de onderzoeksmethoden van het Klimaatpanel. Het IPCC is opgericht om te bewijzen dat de mens verantwoordelijk is voor klimaatverandering. Maar als ze niet openstaan voor andere opvattingen, begeven ze zich op het terrein van de pseudo-wetenschap, vindt hij.

Informatie achtergehouden
Natuurlijke processen op aarde zijn zo ingewikkeld, dat een tegenovergesteld uitgangspunt bijna evenveel bewijs oplevert. Zelfs de relatie tussen CO2 en opwarming staat voor de sceptici ter discussie. Sinds 1998 is de aarde afgekoeld, terwijl de hoeveelheid CO2 toenam. Labohm: "Als dat zo was, zou de CO2-uitstoot door de mens, die de laatste tien jaar gewoon is doorgegaan, invloed moeten hebben op de temperatuur. Dat blijkt niet het geval. De temperatuur is gedaald. Dat is het best bewaarde geheim van de broeikasalarmisten. Ze hebben die informatie achtergehouden."

Labohm ontkent niet dat het klimaat verandert. "Dat gebeurt al miljoenen jaren. Ik ben het alleen niet eens met de bewering dat CO2-uitstoot door de mens de oorzaak is van alle problemen." Daarom mag de VN, onder het mom van een klimaatramp, geen dwingende, geldverslindende maatregelen opleggen, vindt hij. Energiebesparing en onderzoek naar alternatieve brandstoffen zijn prima, maar het is onzin daarin subidiegeld te pompen.

Labohm zit niet in Kopenhagen, dat heeft volgens hem weinig zin. "Kopenhagen wordt bevolkt door broeikasgelovigen. Het is een soort rituele eredienst van de broeikaskerk. Je kunt daar niet veel kritische geluiden verwachten."

Fervent medestander
Toch hebben de sceptici er op hoog niveau een stem. De milieucommissie van de Europese Unie is na de laatste verkiezingen aangevuld met een fervent medestander: de extreem-rechtse politicus Nick Griffin van de British National Party. Of er naar hem wordt geluisterd, kan Griffin niet eens zoveel schelen. Hij ziet zich als vertegenwoordiger van het volk.

"De politieke elite weet niet meer wat er onder gewone mensen leeft. Zelfs voordat de gevolgen van de zwendel door de Universiteit van East Anglia duidelijk werden, geloofde ruim de helft van de Britten bijna instinctief niet meer in klimaatverandering. In andere West-Europese landen is dat niet anders", zegt hij. "Dus als mensen mij zien als roepende in de woestijn, doe ik dat namens de helft van de Britse bevolking."

Voor de tienduizend onderhandelaars, politici en milieuactivisten in Kopenhagen is dit wantrouwen een extra stok achter de deur om met acceptabele maatregelen te komen. Het nieuwe klimaatverdrag moet door de politici van al die 192 landen uit te leggen zijn aan de eigen bevolking.

---------------------------

Liegende statistieken:
Dat beide partijen statistieken en grafieken ruim interpreteren en soms manipuleren, maakt het debat niet makkelijker.

De toename van CO2 in de atmosfeer zorgt voor opwarming van de aarde; sinds 1850 stijgt de wereldwijde gemiddelde temperatuur, is het door de klimaatonderhandelaars geaccepteerde IPCC-standpunt.

Onjuist, zeggen de sceptici. Temperatuurstijging hobbelt 800 jaar achter de toename van CO2 in de atmosfeer aan; sinds 1998 is de aarde koeler geworden in plaats van warmer.

Zowel de fameuze hockeystickgrafiek van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA, die een significante temperatuurstijging toonde, als het schema van de sceptici dat het tegendeel laatt zien, blijkt gemanipuleerd of gebaseerd op onbetrouwbare gegevens.

Externe Links:
Gastblog Hans Labohm bij de NOS

Whatts Up With That: Climategate

Real Climate: The CRU Hack

UNFCCC: Climateconference Copenhagen

Documentaire: The Great Global Warming Swindle

Kennislink artikel: We weten het 90 procent zeker