Nederlanders hebben de buik vol van hun buren. Of het gaat om rokende barbecues, gillende katten of krijsende baby's, de stroom klachten wordt dankzij het internet steeds zichtbaarder. Volgens de Nederlandse vereniging van woningbouwcorporaties Aedes is er met name in de grote steden een toename van meldingen over overlast van de buren.

In de politiek en in de media is er steeds meer aandacht voor het probleem. Zo opende de lokale partij Leefbaar Rotterdam een website speciaal om deze klachten te registreren.

Klagen van achter de PC
In een reactie zegt etiquette-koningin Reinhildis van Ditshuyzen dat Nederlanders niet nog botter of drammeriger geworden zijn dan ze toch al waren. Volgens haar is het juist door het internet dat de indruk kan ontstaan dat we ons met zijn allen steeds slechter gedragen.

'De barbecue en de gillende kinderen zijn natuurlijk niet nieuw', zegt van Ditshuyzen. 'Wat wél iets nieuws is, is dat je heel makkelijk kan klagen, want je gaat achter de PC zitten en je kan op allerlei sites overal - zelfs op speciale klaagsites - van alles roepen. Dus het is zichtbaarder geworden, iedereen roept maar wat op blogs en twitter.' 

Vakantie
Overigens weet van Ditshuyzen ook dat Nederlanders op vakantie in het buitenland een slechte naam hebben; grof, luidruchtig, onbeleefd. Ze denkt niet dat dat erger is geworden, maar wijt het aan het slechte imago van Nederlanders. 

De Nederlander die zonder omhaal zijn mening laat horen, is in zijn eigen ogen niet grof of onbeleefd, hij zegt gewoon waar het op staat. Dat is een houding die in de Nederlandse samenleving hogelijk gewaardeerd wordt. Dat buitenlanders dat anders ervaren is weliswaar spijtig, maar het gaat daarbij eerder om een cultuurverschil, denkt Van Ditshuyzen.

Bij het klagen over de buren plaatst Van Ditshuyzen ook een kanttekening. Het is volgens haar deels te wijten aan de bevolkingsdichtheid. 'De Nederlander heeft de neiging veel te klagen. We wonen bovenop elkaar in Nederland, dat is ook anders dan in andere landen. Maar of we nou erger zijn geworden? Dat waag ik te betwijfelen.'

Suggesties
Als deskundige op het gebied van beleefdheid en beschaafd gedrag heeft Van Ditshuyzen suggesties over wat te doen als je onderburen je bij wijze van spreken uitroken met hun barbecue. Zo heeft ze zelf te maken gehad met buren die een enorm scherpe rook produceerden met hun vuurkorf. Ze is toen samen met andere buren naar de schuldige toegestapt. Door het met zijn allen rustig uit te leggen is het toen opgelost. 

'Dat moet dus iedereen doen, ook bijvoorbeeld met gillende kinderen. Kinderen kunnen wel eens gillen, maar als het de spuigaten uitloopt, dan is de basis van etiquette altijd 'Houdt rekening met elkaar'. En dat doe je dus niet als je met zo'n barbecue zit te walmen, want dan hou je geen rekening met je bovenburen.'

Rode Kaart
Ook de Nederlandse 'Miss Manners' geeft toe dat er mensen zijn die niet voor rede vatbaar zijn. Ze is dan ook een voorstander van het Rotterdamse systeem waarbij huurders die ernstige overlast veroorzaken eerst - naar analogie met voetbal - een gele kaart krijgen. Vervolgens worden ze bij een rode kaart hun huis uitgezet: 'Die dreiging zal ongetwijfeld helpen, en zoniet; wie niet horen wil moet maar voelen.'