Koninginnedag in Moskou wordt traditioneel gevierd met een ontvangst van de Nederlandse ambassade voor Nederlandse en Russische genodigden. Dit jaar heeft een Nederlandse kaasproducent het feest aangegrepen om bij de Russen het ‘oranjegevoel’ te introduceren en tegelijkertijd de eigen waar te promoten.

Behoedzaam manoeuvreert de koetsier zijn witte tweespan door het altijd drukke Moskouse wegverkeer om stil te houden voor het gebouw van de populaire radiozender ‘Serebrjany dozjd’ , oftewel Zilveren regen. ‘Kaaskoningin’ Suzanne van den Briel verlaat de koets en voegt zich met een grote bos oranje tulpen bij het overwegend Russische gezelschap dat hier in de open lucht Koninginnedag viert.

'Onderweg stopten heel veel mensen om foto’s te maken,' zegt Van den Briel, exportmanager bij hoofdsponsor Uniekaas. 'Er was zelfs een buschauffeur die onder het rijden een foto van ons maakte. Gelukkig reed er een auto voor ons en een achter ons, dus we waren goed beschermd met de koets.'

Gratis kaas en champagne
Enkele tientallen Russen hebben de gang naar het radiostation gemaakt om gratis kaas te proeven, een glas champagne te heffen op de gezondheid van de Nederlandse vorstin. Bij het binnenkomen zijn ze omhangen met oranje en rood-wit-blauwe slingers om het ‘oranjegevoel’ te versterken.

'We zijn speciaal hierheen gekomen om de sfeer te proeven,' zegt Aljona, een jonge moeder, met haar nog geen jaar oude, in oranje gestoken dochter Anjoeta op de arm. 'Voor haar is het ook leuk, toch? Ik hoorde van het feest op de radio. Nee, in Nederland ben ik nog nooit geweest.' Samen met een vriendin danst ze verder op de hoempapamuziek. De fanfare blaast ‘Rosamunde’.

Hollands feestje
De ambiance is minder pittoresk. Het Hollandse feestje vindt plaats vlak op luttele meters van het razende verkeer en tegen een achtergrond van immense aluminium buizen. Het mag de pret niet drukken. De gratis kaas en champagne vinden gretig aftrek. Twee verslaggevers van de radiozender gaan intussen de bezoekers af. Koninginnedag is vandaag live op de Moskouse radio.

'Goedemiddag, bent u Nederlander? Mag ik u feliciteren met Koninginnedag?' Jelena, een vrouw van middelbare leeftijd, is in opperbeste stemming. Ook zij is nog nooit in Nederland geweest, maar ze heeft zich terdege voorbereid op het feest.

'Ik heb gisteravond laat alles gelezen over Nederland wat ik kon vinden. Ik weet dat dit de geboortedag is van de helaas al overleden moeder van de huidige koningin, en dat zij juist op deze dag afstand heeft gedaan van de troon ten gunste van haar dochter. En ook dat op deze dag iedereen alles mag verkopen wat hij wil, dat dit feest in Nederland heel uitbundig wordt gevierd, met veel bloemen en kleuren, en dat de mensen op deze dag gewoon gelukkig zijn.'

Goed op de hoogte
De 79-jarige Vjatsjeslav Michajlovitsj is speciaal gekomen om de Hollandse kaas te proeven. 'Een vriend van me werkt op een kaasfabriek in de provincie Saratov, aan de Wolga, dus die brengt vaak wat voor me mee. Hele lekkere kaas, maar deze uit Nederland mag er ook wezen.'Weet hij wat Nederland vandaag viert?

'Jazeker, Koninginnedag, de verjaardag van de koningin. Mooi dat de mensen dat vieren. Hier viert niemand de verjaardag van Poetin of Medvedev. Dat kan niemand iets schelen. En bij jullie is dat een nationale traditie. Wij hebben vast ook zoiets gehad in de tijd van de tsaren.'

Vjatsjeslav Michajlovitsj valt even stil. 'Je ziet hier het contrast met hoe wij zelf leven. Ik ben van 1931, wij hebben altijd beroerd geleefd, en nu is het helemaal ellendig.' De somberheid duurt maar even. De bejaarde Moskoviet is immers gekomen om zich te verpozen en heft glimlachend het glas: 'S prazdnikom! Gefeliciteerd!'

Erg leuk
'Je merkt dat mensen het erg leuk vinden,' zegt Suzanne van den Briel. 'Er is heel veel aandacht en je ziet zoveel veel lachende gezichten. Voor Moskou is dat toch wel bijzonder, want mensen kijken vaak heel serieus als ze hier over straat gaan.'

De organisatoren willen van de Koninginnedagviering in Moskou een jaarlijkse traditie maken, waarbij behalve kaas ook andere typisch Nederlandse producten als bloemen en haring zullen worden aangeprezen.