De Amsterdamse grachten waren zaterdag voor de vijftiende keer het decor van de Canal Parade. De tienduizenden belangstellenden konden dit jaar voor het eerst ook een 'joodse boot' zien meevaren.

Canal Parade is het hoogtepunt van de jaarlijkse Gay Pride, die al sinds zondag aan de gang is in Amsterdam. Zaterdagmiddag voeren zo'n tachtig bont versierde boten met veelal schaars geklede homo's, lesbo's, biseksuelen, transseksuelen, transgenderisten, travestieten en homoactivisten door de stad.

Primeurtjes
Zoals elke jaar had de Canal Parade een aantal primeurs. Nadat vorig jaar voor het eerst een boot met moslims te zien was, gaven nu leden uit de joodse gemeenschap acte de presence. Verder waren er dit jaar voor het eerst boten met slimmeriken en homo's met een verstandelijke beperking. Ook veel politici waren van de partij, onder wie de nieuwe burgemeester van Amsterdam Eberhard van der Laan, PvdA-leider Job Cohen en staatssecretaris Marja van Bijsterveldt van Emancipatie.

Sjaloom
De 'joodse boot' is het initiatief van de joodse gemeente Beit Ha'Chidush. Woordvoerder Jelle Zijlstra: 'We zijn als Amsterdamse gemeente elk jaar actief rond de Gay Pride. De avond voor de Canal Parade hebben we altijd een speciale Sabbatsdienst in het teken van de Gay Pride, de Pink Sjabbat. Meevaren wilden we al heel lang maar het kwam er maar niet van.'

De boot van de joodse gemeente was in het wit versierd met leuzen als 'Sjaloom', het thema van de de boot. Zijlstra: 'We zijn allemaal in het wit gekleed en hebben een roze keppeltje op. Sjaloom betekent vrede en dat is wat we willen uitdragen.'

Discussie
Volgens Zijlstra verloopt de discussie binnen de joodse gemeenschappen langs dezelfde lijnen als binnen de christelijke en moslim geloofsgemeenschappen. 'In orthodoxe kringen is homoseksualiteit een taboe. Verboden. Maar het hangt er maar net vanaf hoe orthodox een gemeente is. Binnen liberale gemeenschappen zijn er zelfs positieve geluiden te horen, bijvoorbeeld om het homohuwelijk te accepteren en in te zegenen.'

Beladen
Binnen de thora, voor christenen het oude testament, zijn er teksten die zich op niet mis te verstane wijze uitlaten over homoseksualiteit. Zijstra vindt dat niet ontmoedigend. 'Voor de orthodoxie is de thora het woord van God en alles wat daarin in staat is waar. Klaar. Volgens de liberale joden is de thora ook het woord van God maar zij benadrukken dat het woord is opgeschreven door mensen in het kader van hun tijd.

Andere tijden
Nu leven we in een andere tijd met hele andere eisen. De Thora is geschreven in een periode dat bijvoorbeeld de voortplanting heel belangrijk was. Dat is nu veel minder van belang. Nu vinden we menselijke waardigheid belangrijk. Dat mensen in liefde en saamhorigheid hun leven met elkaar willen delen. Wat kan daar nu mis mee zijn?'