Op de Nederlandse ambassade in Mexico Stad hebben ze heel andere zaken aan hun hoofd dan vingerafdrukken in paspoorten. Toch is de eis dat in nieuwe Nederlandse paspoorten voortaan vingerafdrukken van de eigenaar moeten worden verwerkt wel degelijk een 'kwestie': met name Nederlanders in Mexico zullen worden getroffen door deze maatregel omdat paspoortaanvragen in de toekomst alleen nog maar kunnen worden gedaan in Mexico Stad.

Er is nog veel onduidelijk over de invoering van vingerafdrukken (biometrie) in nieuw aangevraagde paspoorten. Zo is nog niet bekend wanneer de nieuwe maatregel wordt ingevoerd. Op 29 mei geeft het verantwoordelijke ministerie van Binnenlandse Zaken hier uitsluitsel over. Maar duidelijk is al wel dat de aanvraag van paspoorten nieuwe stijl gevolgen zal hebben voor Nederlanders die wonen en werken in het buitenland (de niet-ingezeten Nederlander).

Overlast
In de toekomst zal het namelijk niet langer mogelijk zijn een paspoort aan te vragen bij elk honorair consulaat (HC), zoals nu nog wel het geval is. Overlast dus voor de Nederlanders die niet meer terecht kunnen bij hun consulaat. Welke HC's in de toekomst in het buitenland worden geschrapt is ook nog niet bekend. Wel is al duidelijk dat Nederlanders in Mexico na de invoering van vingerafdrukken in paspoorten alleen nog maar terecht kunnen op de ambassade in Mexico Stad. De HC's in Cancún, Guadalajara, Merida, Monterrey, Tampico, Veracruz en Belize City mogen in de toekomst geen paspoorten meer uitgeven.

Veel geld
Christoph Prommersberger van het ministerie van Buitenlandse Zaken: ''met de invoering van de vingerafdrukken in paspoorten moeten meer persoonsgevoelige zaken worden opgeslagen die vervolgens ook weer beveiligd moeten worden. Daar is lang niet elk consulaat op berekend. Bovendien kost het natuurlijk veel geld om ambassades en consulaten uit te rusten met de apparatuur waarmee vingeradrukken kunnen worden afgenomen. Om de dienstverlening toch op peil te houden heeft het ministerie besloten een vijftigtal HC's uit te rusten met de nieuwe apparatuur, inclusief beveiliging en verbindingen."

Uniek in de wereld
Aangezien het ministerie nog niet kon zeggen hoeveel HC's in het buitenland nu paspoorten uitgeven is ook onduidelijk hoeveel er in de toekomst geen paspoorten meer mogen uitgeven. Maar het gaat waarschijnlijk om tientallen posten. Prommersberger: ''waarbij uiteraard is gekeken naar de aantallen uitgegeven documenten. Grote posten die veel paspoortaanvragen krijgen proberen we zoveel mogelijk draaiende te houden met nieuwe apparatuur, kleine posten doen geen aanvragen meer. Overigens is het zo dat de Nederlandse dienstverlening ook na deze maatregel nog steeds een hoog niveau heeft. Dat Nederland 50 HC's uitrust met dure biometrie-apparatuur is uniek, dat doet geen enkel ander land.''

Waarschuwing
De Nederlandse paspoorten worden centraal in Nederland gemaakt. Het duurt dus een tijd (minimaal acht dagen) voordat een paspoort klaar is. Bovendien kunnen er vlak voor de introductie van de vingerafdrukken een beperkte periode geen paspoorten worden aangevraagd. Deze overgangsperiode zal maximaal een paar dagen duren. Het ministerie acht de kans niet uitgesloten dat dit ''aanloopproblemen' gaat geven. Het is daarom van belang om de geldigheid van het paspoort goed in de gaten te houden bij het maken van reisplannen.

Tips
Christoph Prommersberger van Buitenlandse Zaken heeft nog wel wat tips: ''hoewel het lastig is omdat we nog niet kunnen zeggen op welke posten Nederlanders straks niet meer terecht kunnen, zouden mensen ''op locatie'' die straks ver moeten reizen om een paspoort aan te vragen dat nu nog gauw moeten doen bij een consulaat in de buurt. Maak er gebruik van nu het nog kan. En mochten mensen toevallig in Nederland zijn: doe een aanvraag bij de gemeente Den Haag of Enschede, daar kan het ook. Ik snap best dat het soms lastig kan zijn, maar uiteindelijk krijgen we veiliger documenten en daar is iedereen bij gebaat.''

Foto: Flickr/MollyPop