Een gele of rode kaart tijdens een belangrijke voetbalwedstrijd. Een drama voor het team, maar een feest voor de internationale hulporganisatie SOS-Kinderdorpen. Tijdens het Wereldkampioenschap Voetbal in Duitsland ontvangt SOS-Kinderdorpen voor iedere gele of directe rode kaart minimaal 3000 euro van de FIFA. En met hulp van de scheidsrechters loopt dat bedrag aardig op. Alleen al de chaotische wedstrijd van Oranje tegen Portugal leverde 48.000 euro op.

"Ik wist niet wat ik hoorde, toen bleek hoeveel geld die 16 gele kaarten hadden opgeleverd", zegt oud-international Hans van Breukelen nog enigszins beduusd. "Het is het enige lichtpuntje in die hele wedstrijd, maar voor dat geld kun je in een kinderdorp bijna een heel huis bouwen." Voormalig doelman Van Breukelen speelde onder meer bij PSV en is 73-voudig international. Sinds 1994 zet hij zich in als ambassadeur voor SOS-Kinderdorpen.

Nieuw thuis
De organisatie zet zich wereldwijd in voor weeskinderen. De kinderen leven veelal op straat, omdat hun ouders zijn overleden of niet meer voor hen kunnen zorgen. In een kinderdorp krijgen zij een dak boven hun hoofd en een zogenoemde SOS-moeder die de opvoeding op zich neemt. De kinderen gaan naar school en leren een vak, zodat ze later voor zichzelf kunnen zorgen. In het dorp is ook een school, een medische post en soms een opvanghuis voor gehandicapten aanwezig. De kinderen blijven tot hun veertiende in het dorp, maar worden ook daarna nog begeleid. Totdat ze helemaal zelfstandig kunnen leven. Inmiddels verzorgt de organisatie 450 dorpen over de gehele wereld waar bijna 60.000 weeskinderen wonen.

Beroemde voetballers
De samenwerking tussen de FIFA en de SOS-Kinderdorpen ontstond in 1996. Samen met een Nederlander die in Brazilië voor de hulporganisatie werkte en die bovendien bevriend was met toenmalig FIFA-voorzitter Joao Havelange, ging Van Breukelen bij de hoogste voetbalbaas 'op audiëntie'. Tijdens het gesprek over mogelijke samenwerking klikte het direct. SOS-Kinderdorpen werd een social partner van de wereldvoetbalbond.

Inmiddels zetten meerdere bekende voetballers zich in als ambassadeur voor de organisatie, zoals Ruud van Nistelrooy en de Fin Jari Litmanen. Dit WK voegde de bekende Engelse spits Wayne Rooney zich bij het gezelschap. Ook nationale voetbalbonden, zoals de KNVB, steunen het werk van SOS-Kinderdorpen. "Die betrokkenheid van iedereen is belangrijk en goed voor de naamsbekendheid", zegt Van Breukelen. "Ons bezoek aan Havelange heeft een enorme spin-off gekregen. Dat had ik nooit verwacht."

Verrijking
SOS-Kinderdorpen hoopt eind dit jaar voldoende geld bijeen te hebben om zes nieuwe dorpen te bouwen. De Nederlandse tak zet zich in voor de bouw van het kinderdorp Morelia in Mexico. Hier komen veertien huizen te staan en verschillende faciliteiten zoals een school en een kleine kliniek. In totaal kunnen 120 tot 140 weeskinderen er een nieuw leven beginnen. Voor de bouw van het dorp is 2 tot 3 miljoen euro nodig.

Ambassadeur
Ondertussen gaat Van Breukelen onvermoeibaar door met zijn werk voor de organisatie. Vanuit zijn hart. "Als ik met ons gezin ergens op vakantie ben, proberen we altijd een dorp te bezoeken. Het gelach en de blijdschap van de kinderen raakt mij als mens", zegt hij. "Ze hebben een nieuw thuis gekregen en krijgen de kans een nieuwe toekomst op te bouwen in hun eigen omgeving. En later kunnen ze misschien hun eigen bijdrage leveren om die samenleving beter te maken. Dat is heel bijzonder. Dat gevoel wil ik overbrengen op mijn eigen kinderen."