Bij restaurant Van de boer in Rotterdam koken ze met producten uit de regio. ‘Waarom eten van ver halen als Nederland zo veel te bieden heeft.’

Bekijk ook het recept Kaastaartjes van restaurant Van de boer

Even tijm knippen, zegt Kees Guldie (39) en loopt met een schaar naar buiten. Terwijl trams en auto’s voorbij razen, knielt de kok neer bij een aardewerken pot die naast de buitendeur staat. ‘De steeltjes van de tijm kan je nog gewoon gebruiken want in de lente zijn ze nog zacht. Over een tijdje worden ze hard en dan moet je ze verwijderen.’ Bij kruiden kan Guldie hele gerechten bedenken. Laatst stuitte hij bij een van hun leveranciers op de landkers. ‘Het is familie van de waterkers, een kruid met een frisse en tintelende smaak.’ Daar ziet hij dan meteen een langzaam gegaard runderstaartstuk bij.

Poldergrappa
Bij restaurant Van de boer houden ze van mooie producten. Op lange houten planken in het aangrenzende winkeltje staan potten met ingemaakte groenten en zelfgemaakte chutney, versgebakken broden, lokale kazen en zelfs flessen poldergrappa van het eiland Voorne-Putten.

Die liefde voor voedsel is er al heel lang, zegt eigenaar Rianne Andeweg (31). Op vakantie in het buitenland struinde ze vaak winkeltjes af op zoek naar een lekker kaasje of een goeie ham. Waarom, vroeg ze zich af, worden lekkere dingen altijd geïmporteerd uit Spanje, Frankrijk of Italië, terwijl Nederland zoveel goeds heeft te bieden. Toen ze mede-eigenaar Nicole Hoven in de horeca tegenkwam, en ze samen de kans kregen om het restaurant dat hier eerst zat over te nemen, was het besluit snel genomen. Bij Van de boer zou er vooral worden gekookt met producten uit de omgeving van Rotterdam.

Streekproduct
Andeweg vindt het moeilijk te zeggen wat nu typisch een product van Zuid-Holland is. Aardappelen kan je hier prima in de regio halen, maar ja, aardappelen verkopen ze overal. Een paar kaasjes misschien, zoals de Doruvael, een roodschimmelkaas uit het Groene Hart, of de Boeren Goudse Oplegkaas. En natuurlijk de jenever uit Schiedam. Maar of iets een echt streekproduct is, vindt ze eigenlijk ook niet zo belangrijk. ‘Een advocaatje is bijvoorbeeld typisch Zuid-Hollands. Wij vinden dat advocaatje pas interessant worden als het is gemaakt met lokale producten, met eieren van de boerderij in Rhoon en zuivel uit Midden-Delfland.’

Ze durft ook niet met zekerheid te zeggen of het allemaal gezonder is. ‘Ik denk het wel. Onze paprika is niet bespoten, en ik denk dat voedsel zonder gif nog altijd gezonder is. Maar ik kan het niet hard maken; dat kan alleen als er onderzoek naar wordt gedaan.’

Rotte appeltjes
Wel is ze ervan overtuigd dat het allemaal beter smaakt. ‘Een kippetje van een biologische boer dat buiten kan rennen, is echt lekkerder dan een waterkip. En de varkens van Ad Visser (eigenaar van zorgboerderij Buytenhof, een van de leveranciers, red.) krijgen rotte appeltjes van de boomgaard en knollen van het omringende land. Hun vlees smaakt allicht anders dan dat van varkens die nooit buiten komen en op een dieet van mais, aangelengd met antibiotica, zitten.’

Een ander voordeel is dat ze direct contact heeft met haar leveranciers. ‘We zien meteen hoe de koeien erbij staan, of ze goed voer krijgen, maar ook hoe iemand over zijn dieren praat. Of we vragen ze om in hun moestuin kruiden te verbouwen die we nergens anders kunnen krijgen.’ Bovendien is het beter voor het klimaat als je niet alles van ver moet halen. ‘Als je je richt op het seizoen dan zie je dat hier in de buurt veel te verkrijgen is. Maar we zijn niet dogmatisch hoor, we gebruiken ook specerijen uit Azië en sinaasappels groeien nu eenmaal niet in Nederland.’

Wilde Westen
Twee mannen in verfkloffie kloppen op de deur, of ze een kopje koffie mogen drinken. Andeweg haalt de deur van het slot. ‘We gaan pas om half twaalf open’, zegt ze onverbiddelijk en de mannen lopen door. ‘De buurt reageerde eerst wat sceptisch op ons’, vertelt ze. Van de boer ligt tussen de wijken Bospolder-Tussendijken en Spangen, wat in de volksmond ook wel het Wilde Westen wordt genoemd. ‘Er had hier al zoveel gezeten, dus waarom zouden wij het wel redden? Maar daarna werd het steeds drukker. Er wonen hier veel allochtonen die niet per se onze doelgroep zijn, maar we houden voor hen wel onze koffieprijs laag.’ Ook komen er steeds meer tweeverdieners die volgens haar maar al te blij zijn met Van de boer. ‘Ze komen voor een hapje of een drankje. Het restaurant geeft schwung aan de buurt.’

Niewe plannen
Andeweg en Hoven hebben veel meer plannen. Ze organiseren in september het Rotterdams Oogst Festival. Ook voeren ze gesprekken met boeren uit de buurt en lokale restauranteigenaren om het gebruik van streekproducten te promoten. ‘Serranoham komt bijvoorbeeld uit Spanje, maar waarom gaan boeren hier niet zelf ham ophangen? We willen niet alleen het platteland naar de stad halen, maar ook de stad naar het platteland brengen. Dus de boeren laten zien waar in de stad vraag naar is.’