Wat moet je doen als je kind dyslexie of andere leerproblemen heeft en je woont in of gaat naar het buitenland?

Dit is eigenlijk een tweeledige vraag: de dyslexie of het leerprobleem was al voor vertrek uit Nederland bekend, of de problemen openbaren zich tijdens het buitenlandverblijf.

Als de leerproblemen vooraf bekend zijn, zou je je allereerst moeten afvragen of je wel naar het buitenland zou moeten gaan. De instellingen en mogelijkheden in Nederland zijn bekend, en de voertaal van het speciaal onderwijs (mocht dat de oplossing zijn) is in elk geval Nederlands.

In het buitenland zal speciaal onderwijs, als dat er al is, niet voldoende uitgerust zijn voor de opvang van anderstalige kinderen. Bovendien is toelating tot die vorm van onderwijs niet gegarandeerd, omdat de regels in het buitenland kunnen afwijken van die in Nederland.

Speciaal onderwijs?
Nu zal dyslexie op zich geen reden zijn om meteen aan speciaal onderwijs te denken. Maar plaatsing op een internationale school kan wel een probleem zijn met een dyslectisch kind. Sommige internationale scholen (maar zeker niet alle) weigeren leerlingen die niet in het 'normale' tempo kunnen meekomen. Als privéschool zijn zij immers erg gebaat bij goede uitstroomcijfers.

Toevallig hoorde ik net deze week van een internationale school die bereid was een docent apart in te huren voor de begeleiding van een specifieke leerling - op kosten van de ouders, dat wel. In dit soort gevallen is het dus belangrijk vooraf na te gaan of uw kind wel toelaatbaar is op de internationale school in kwestie.

Openbaren in het buitenland
Als zich tijdens het buitenlandverblijf een leerprobleem openbaart, is het natuurlijk allereerst belangrijk vast te stellen wat het leerprobleem nu eigenlijk is. Daartoe is een test een belangrijk middel. Een dergelijke test kan door de school zelf worden afgenomen of door een lokale psycholoog of orthopedagoog.

Als de leerling eerder gebaat is bij een test in het Nederlands, kan ook de Stichting NOB een dergelijke test afnemen. Wij plannen dit soort tests in overleg met de ouders, zodat deze kan plaatsvinden op een moment dat de familie in Nederland is - voor een vakantie, bijvoorbeeld.

Dyslexie kan in allerlei gradaties voorkomen, en zal lang niet altijd een reden hoeven zijn om niet naar het buitenland te gaan of per direct terug te keren naar Nederland. Als echter een kind in Nederland in het speciaal onderwijs thuishoort, raad ik ouders altijd af om naar het buitenland te gaan.