De Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde ziet goede argumenten om jonge kinderen tot vijf jaar te vaccineren tegen de Mexicaanse griep. Toch wil de vereniging het advies van de Gezondheidsraad afwachten, die op verzoek van minister Ab Klink van Volksgezondheid bekijkt of de vaccinatiecampagne moet worden uitgebreid met jonge kinderen.

Ieder jaar belanden kinderen als gevolg van een griepbesmetting in het ziekenhuis. Dat gebeurt bij een gewone griep en bij de Mexicaanse variant is dat niet anders. Zelfs nu het formeel nog steeds om een milde griep gaat.

Vaccinatie
Een belangrijke reden om jonge kinderen alsnog te vaccineren is de extra druk die zij in geval van een uitgebreide griepepidemie leggen op de gezondheidszorg. "Als de epidemie zo groot wordt als waarvoor gevreesd, dan is het aantal personen dat ziek wordt enorm", zegt kinderarts Robbert Bredius, griepwoordvoerder van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde (NVK). "Het kan zijn dat de zorginstellingen veel te veel patiënten binnenkrijgen. Als je door een groep te vaccineren dat totale aantal kunt verminderen, dan is dat heel wenselijk."

Uit nieuwe cijfers van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) die de griepepidemie nauwlettend in de gaten houdt, worden op dit moment tien mensen per dag in het ziekenhuis opgenomen met ernstige gezondheidsklachten als gevolg van een griepbesmetting. Het overgrote deel is jonger dan 65 jaar, een kwart van de patiënten is tussen de nul en de vier jaar oud.

Advies herzien
Eerder adviseerde de Gezondheidsraad alleen medisch personeel en risicogroepen te vaccineren. Ook kinderen met ernstige gezondheidsproblemen krijgen een inenting. De gewone griepprik geeft weinig tot geen bijwerkingen. Bij een grootschalige vaccinatie tegen het A/H1N1-virus is het effect onzeker. "Hoe meer kinderen worden ingeënt, hoe meer bijwerkingen boven water komen, ook ernstige", zegt Bredius. "Dat gebeurde ook toen de virusremmer Tamiflu steeds vaker werd voorgeschreven".

Onvoldoende vaccin
Mogelijk geldt een nieuw vaccinatieadvies ook voor oudere kinderen. In dat geval heeft Nederland onvoldoende voorraad. Nederland beschikt op dit moment over zeven miljoen vaccins, terwijl minister Klink er 34 miljoen (twee injecties voor iedere Nederlander) bestelde. Leveranciers Novartis en GlaxoSmithKline waren door productieproblemen niet in staat de volledige bestelling op tijd te leveren. Vermoedelijk is pas begin volgend jaar de hele voorraad binnen.

In dat geval moeten in de eerste vaccinatieronde nieuwe prioriteiten worden gesteld. Dit besluit ligt bij de Gezondheidsraad. Hun rapport wordt eind volgende week verwacht.

• Beluister hier het overzicht rond de griep (5'08"):