Er bestaan nogal wat verschillen tussen het erfrecht in Nederland en andere Europese landen. Verschillen die zichtbaar worden gemaakt op de Erfenisbeurs die zaterdag in Utrecht wordt gehouden. Nederlanders die een huis onder de Europese zon kopen, realiseren zich vaak niet dat ze daardoor bij testamenten en erfenissen voor ingewikkelde kwesties kunnen komen te staan.

De notarissen Stijn Wery en Ed Richelle zijn gespecialiseerd in respectievelijk het Franse en Spaanse erfrecht. Volgens Stijn Wery reageren mensen soms wat paniekerig. "Ze realiseren zich helemaal niet dat het Franse recht van toepassing is op hun huis. Daardoor kunnen er onbedoelde gevolgen zijn."

Wery noemt als voorbeeld mensen die geen kinderen hebben, maar wel getrouwd zijn. Dan gaan opeens de ouders mee-erven en daar is niet op gerekend, met alle fiscale gevolgen vandien.

In Spanje wonen tienduizenden Nederlanders die in de jaren 90 een testament in Nederland hebben laten maken. Ed Richelle kent een voorbeeld van een notaris die een Nederlander bezwoer dat er niets zou veranderen in Spanje, zolang hij maar een Nederlands paspoort had.

Verdrag
Maar in 1996 heeft Nederland een verdrag getekend. Daar staat in dat als iemand langer dan 5 jaar buiten Nederland woont en overlijdt, hij of zij niet meer onder het Nederlandse erfrecht valt. Tenzij anders is afgesproken.

Beide notarissen adviseren om hen of hun collega's in Nederland te raadplegen in buitenlandse erfeniskwesties. "Omdat we elkaar goed kunnen begrijpen", zegt Stijn Wery, "en het Nederlands erfrecht zal de rest van de nalatenschap ook domineren. Dat huis is maar een onderdeel van de kwestie en alles grijpt in elkaar."