De ondergrondse opslag van CO2 in het noorden van Nederland is van de baan. Het kabinet werkt liever mee aan een experiment om broeikasgas op te slaan in de Noordzeebodem. Dat heeft Minister Verhagen (Economische Zaken) gezegd op een CDA-bijeenkomst in Emmen.

De ondergrondse opslag van CO2 stuitte op veel weerstand bij de bevolking. In Barendrecht ging het eind 2010 al niet door na protesten van de bevolking, en ook in Groningen en Drenthe voerden inwoners actie. Daar waren plannen voor opslag in voormalige gasvelden.

Het vorige kabinet had drie lege aardgasvelden op het oog: Boerakker en Sebaldeburen op de grens van Groningen en Friesland en Eleveld bij Assen in Drenthe. Het besluit van Verhagen om hiervan af te zien, is een grote meevaller voor de tegenstanders.

Verzet
De laatste tijd groeide het verzet in de drie noordelijke provincies tegen de opslag, bij bestuurders, milieugroeperingen en omwonenden. De afvang en ondergrondse opslag van het broeikasgas, afkomstig van drie kolencentrales die gebouwd worden in de Eemshaven, is niet bewezen ongevaarlijk, stellen de critici.

Begin deze maand had Verhagen, na een werkbezoek in Noord-Nederland, al gezegd dat de emoties en twijfels in het noorden zwaar zouden meewegen bij een besluit.

Nuttig
Maar al blijkt het vinden van een geschikte lokatie dus een probleem, het kabinet ziet CO2-opslag nog steeds als een 'nuttige techniek bij het tegengaan van klimaatverandering'. Het idee is dat het een tussenoplossing kan zijn terwijl Nederland overschakelt naar andere vormen van energie.

Eerder zei minister Verhagen te verwachten dat in Nederland in 2015 kan worden begonnen met de bouw van een nieuwe kerncentrale.

Onder zee
Het kabinet mikt nu op een proefproject onder zee. Momenteel wordt in de regio Rijnmond gewerkt aan een voorstel hiervoor. Daarnaast zijn er volgens Verhagen nog enkele 'interessante' voorstellen ingediend. De minister heeft de Tweede Kamer een brief gestuurd over het besluit.

Volgens de minister kan voor opslagprojecten onder zee relatief snel een vergunning worden verstrekt. De ingediende voorstellen lijken op korte termijn commercieel aantrekkelijk te zijn en kunnen veel ervaring opleveren met CO2-opslag op industriële schaal. Het kabinet hoopt financiële steun te krijgen vanuit de EU voor opslag onder zee.