Facebook heeft geëist dat de Nederlandse maker van de ontvriendwebsite www.suicidemachine.org zijn Facebookprofiel verwijdert. Voor de derde maal dit jaar laat het Amerikaanse bedrijf hiermee duidelijk blijken dat het niet gediend is van het Nederlands woord van het jaar 2009: ontvrienden.

Op www.suicidemachine.org kunnen gebruikers van sociale netwerksites via een geautomatiseerd systeem eenvoudig hun profielen en gegevens verwijderen van sites als Facebook, LinkedIn, MySpace en Twitter. Facebook is niet blij met deze Nederlandse uitvinding.

Zelfmoord
Het Amerikaanse bedrijf dreigde begin dit jaar al met juridische stappen als de ontvriendwebsite niet uit de lucht gehaald zou worden. Volgens de advocaten van Facebook heeft de Suicide Machine de regels van Facebook overtreden. Daarmee heeft kunstorganisatie WORM uit Rotterdam, bedenker van het project, zijn recht verspeelt om het platform te gebruiken.

“Tot ons verdriet heeft Facebook besloten dat ons profiel wordt geëxcommuniceerd van Facebook.”, meldt WORM op zijn website. “WORM wil niet langer leven in deze 2.0 wereld. Wij nemen daarom ook afscheid van onze vele vrienden. Het ga jullie goed.”

WORM wil dit gevecht met Facebook niet aangaan en heeft zich geschikt in zijn lot: zelfmoord. “Het idee achter de website was ‘ontvrienden’ en duidelijk maken dat gebruikers van sociale netwerksites zelf de controle over hun data moeten hebben.”

Informatievrijheid
“De excommunicatie van het Facebookprofiel van WORM laat zien dat informatievrijheid en netneutraliteit van de gebruiker op vele sociale netwerksites een illusie is.” De kunstenaars betreuren dat Facebook deze controle niet toestaat en het debat niet wil aangaan. 

“Niet alleen is het mensen niet toegestaan om zich geautomatiseerd te ontvrienden, ook wanneer iets gedaan wordt dat bedrijven niet bevalt, kunnen ze besluiten om onwelgevallige gebruikers uit te sluiten. Facebook liet zien dat een gebruiker alleen die vrijheid heeft die Facebook haar geeft.”

Standvastig
De Suicide Machine blijft voorlopig wel online. De kunstenaars overwegen zelfs om de broncode van het systeem vrij te geven, zodat iedereen thuis zijn eigen Suicide Machine kan opzetten.

Eerder dit jaar gooide Burger King al snel de handdoek in de ring toen Facebook klaagde over de ontvriendcampagne van het fastfoodconcern. Burger King lanceerde een ‘ontvriendcampagne’ waarbij je in ruil voor 10 vrienden minder een gratis Whopper kon krijgen. Facebook eiste aanpassingen aan de applicatie waarop Burger King de stekker uit de campagne trok.

De Wereldomroep heeft overigens nog geen online zelfmoord gepleegd en is volop actief op Facebook.