Een op de tien kinderen in Nederland groeit op in armoede, zo meldt het Sociaal en Cultureel Planbureau. In totaal zijn dat er 311.000. Maar aan hun uiterlijk is vaak niet te zien of kinderen arm zijn. Vroeger was dat anders. 

Honderd jaar geleden leefden veel meer Nederlandse kinderen in armoede. Dat is duidelijk te zien op een foto van een enorme kinderschare uit 1906 in de Amsterdamse volksbuurt De Jordaan. Elf jaar later, in 1917, is de foto in de Amsterdamse Jodenbuurt gemaakt van een kamer die dienst doet als woonkamer, slaapkamer en keuken. In de nauwe bedstee ligt een kind te slapen.

De plaatjes van kinderen in een woonwagenkamp (1926) en van een moeder met kind voor een plaggenhut (1936) lijken uit de negentiende eeuw te stammen. De foto van een huiskamer uit 1948 is met de titel ‘Armoede en slechte woonomstandigheden in Rotterdam’ in het archief terechtgekomen. Maar de kinderen op het plaatje zien er al weer een stuk florissanter uit.
 
Geen smartphone
Volgens het SCP leidt armoede ertoe dat kinderen tegenwoordig geen lid kunnen worden van een sportclub. Smartphones en merkkleding zullen hun ouders zich ook niet kunnen veroorloven. Tegelijkertijd is niet elk kind arm als het geen merkkleding en telefoon heeft. En veel jongens en meisjes lopen juist graag in een spijkerbroek met scheuren. Toch is er wel een duidelijk beeld van een arm kind te vinden: de ANP-foto van het jongetje dat met een volle boodschappentas bij de voedselbank vandaan komt.
 

*Foto’s mogen niet worden gereproduceerd zonder voorafgaande toestemming van de auteursrechthebbende.