De Europese vliegtuigbouwer EADS overweegt toch weer een offerte uit te brengen voor een contract voor levering van 179 tankvliegtuigen aan de Amerikaanse luchtmacht.

De order is tussen de 35 en 50 miljard dollar waard. Vorige week trok EADS zich boos terug uit de race en beschuldigde het Pentagon ervan de regels te hebben veranderd ten gunste van het Amerikaanse concern Boeing. Europese functionarissen beschuldigden de Verenigde Staten van protectionisme.

EADS, dat een gezamenlijk bod uitbrengt met het Amerikaanse Northrop Grumman, zegt alleen weer mee te zullen doen als het een eerlijke kans krijgt. Ook wil het dat de termijn voor het uitbrengen voor de offerte wordt verlengd.

De aanbesteding van de tankvliegtuigen sleept zich al jaren voort. Twee jaar geleden werd de order toegewezen aan Northrop en Airbus, dochterbedrijf van EADS. Maar Boeing diende een protest in bij de Amerikaanse Rekenkamer, waarop de voorwaarden aan de order werden veranderd.