Op zoek naar Nederlandse exportsuccessen stuitte de Wereldomroep op Innolumis, een jong bedrijf met internationale aspiraties. Innolumis betekent innovatieve verlichting. De LED-straatverlichting van het bedrijf uit Amersfoort is duurzaam én erg groen.

"Het is goed om twee stabiele moeders te hebben", zegt Sigrid Hettinga, de business development manager van Innolumis. De twee moeders zijn Imtech, een technische dienstverlener op het gebied van elektrotechniek, ICT en werktuigbouw en Lemnis Lighting.

Lemnis Lighting richt zich op energiezuinige LED-verlichting. Het geld en de ondersteuning voor Lemnis komt van investeringsmaatschappij Tendris Holding, dat grappig genoeg wordt geleid door twee telgen van de familie Philips. En bij Philips begon het lang geleden ook met verlichting: met de productie van de gloeilamp.

Maar de oude gloeilamp, hoe mooi de vinding ook ooit was, gebruikt veel stroom. Bij Innolumis en moeder Lemnis draait het allemaal om duurzaamheid. "Om de vermindering van de CO2 uitstoot."
Sigrid Hettinga vertelt dat Lemnis onder meer verlichting van kassen 'heeft doorontwikkeld'. Volgens Hettinga groeien plantjes in kassen sneller dankzij rood en blauw licht. "Maar wat hangt er vaak boven, geel licht,. Dat is zonde van de energie. Daar houdt Lemnis zich mee bezig."

Samenwerking
Voor de verdere ontwikkeling van straatverlichting besloot Lemnis een samenwerking aan te gaan met Imtech. "Imtech heeft vestigingen over de hele wereld. Het bedrijf is sterk aanwezig in Europa."

Sinds 31 juli 2008 staat de dochteronderneming van Imtech en Lemnis officieel ingeschreven. "Maar ze waren hier al langer mee bezig", zegt Hettinga: "Al ruim een jaar."

Binnen het samenwerkingsverband heeft Lemnis zich onder meer gebogen over de warmteafvoer in de straatverlichting. "In de LED-verlichting zit een chip. LED moet je koud zien te houden. De levensduur van de verlichting wordt bepaald door de warmte. De chip voert de warmte af", legt Sigrid Hettinga uit. De levensduur van de LED-verlichting is een belangrijke pre in vergelijking met conventionele verlichting. Maar minstens net zo belangrijk is het energieverbruik. "LED-verlichting is 30 tot 70 procent zuiniger in energieverbruik dan gewone verlichting."

Energierekening
Volgens Hettinga is er bijvoorbeeld voor Nederlandse gemeenten veel winst te behalen op hun energierekening. De verlichting van parken, wegen en dergelijke kan veel goedkoper. Maar ook in ontwikkelingslanden ziet de manager van Innolumis kansen. Zo gaat
Innolumis aan de slag in Zuid-Afrika waar ze meewerken aan projecten in sloppenwijken die worden omgebouwd tot gewone woonwijken. Innolumis houdt zich bezig met de straatverlichting: "De 70 en 90 watt lampen vervangen we door 24 en 36 watt lampen. En zie hoeveel geld er wordt bespaard op energie." En de LED-verlichting is veel
milieuvriendelijker, vooral in landen zoals Zuid-Afrika, omdat energiecentrales daar vaak kolengestookt zijn. "Dus dat betekent veel CO2 uitstoot."

De LED-lamp is wel duurder in de aanschaf dan conventionele verlichting. Maar die kosten worden snel weer terugverdiend door de lagere energiekosten en de langere levensduur van de verlichting. Is de lamp geschikt om overal neer te zetten? Volgens Sigrid Hettinga is de LED-verlichting van Innolumis vooral geschikt voor groenere gebieden, zoals parken, en bij secundaire wegen. "Vanwege de kleur van het licht is het niet zo geschikt voor oude binnensteden. Op de grachten in Amsterdam zal je ze niet zo snel neerzetten." De verlichting van Innolumis is anders van kleur dan de conventionele straatverlichting. Het is goud-groen in plaats van oranje zoals we gewend zijn. "Van oranje naar groen is wel een hele grote stap", meent Hettinga. Maar het is ook een kwestie van gewenning.

Staafjes en kogeltjes
Waarom juist voor groen is gekozen heeft simpelweg te maken met de werking van onze ogen. Hettinga geeft een verhandeling over de staafjes en de kegeltjes in onze ogen: de kegeltjes hebben veel licht nodig en de staafjes werken nog bij weinig licht. De kegeltjes
onderscheiden kleuren en de staafjes contouren. Vandaar dat we 's avonds bij weinig licht vormen herkennen, maar geen of weinig kleur. "De staafjes kunnen goed zien bij groen/blauw licht. Tweemaal zoveel als bij geel licht", legt Hettinga uit. Innolumis speelt dus in op de
gevoeligheid van het menselijk oog. Een schijnbaar eenvoudige vinding die grote besparingen oplevert.

Sigrid Hettinga: "We zijn begonnen met projecten in Rotterdam en Almere. Toen op de Veluwe en een woonwijk in het Friese Wolvega. We hebben voor de verlichting gezorgd in het Erasmuspark in Amsterdam en langs de provinciale weg in Olst. Inmiddels staan er zo'n 80 projecten in Nederland Buiten Nederland hebben we een project gedaan in een mooi park bij de London Bridge en in Californië hebben we langs een doorgaande weg de 100 watt lampen vervangen door 36 watt lampen. Verder zijn er nog wat kleine projecten gaande in Zweden, Polen en Oostenrijk. En er zijn nieuwe projecten waar we aan werken in bijvoorbeeld Zuid-Afrika. En ook vanuit China is veel interesse."