Burgemeester Eenhoorn sprak van een 'schietpartij die zijn weerga niet kent'. Hij noemde het bloedbad 'rampzalig'. Ook premier Mark Rutte heeft met afschuw kennisgenomen van de gebeurtenissen en hij zei verder dat zijn gedachten uitgaan naar ,,slachtoffers, nabestaanden en alle anderen die geraakt zijn door dit drama''. Koningin Beatrix laat via de Rijksvoorlichtingsdienst weten dat ze sprakeloos is vanwege het enorme verdriet dat zoveel mensen is aangedaan en dat ze intens meeleeft met slachtoffers en nabestaanden.

Afgesloten
De politie heeft het winkelcentrum en de directe omgeving na de schietpartij afgesloten. De gewonden zijn naar ziekenhuizen overgebracht. Van de vier zwaargewonden is er inmiddels één overleden. Daarmee komt het dodental op zeven.

Ooggetuigen zijn opgevangen in een nabijgelegen kerkelijk centrum. Daar zijn ook agenten aanwezig om verklaringen op te nemen. Het politiebureau aan de Kees Mustersstraat 2 is ingericht als opvanglocatie voor familie van slachtoffers.

De gemeente Alphen aan den Rijn heeft een speciaal telefoonnummer opengesteld waarop het publiek vragen kan stellen over de schietpartij. Het nummer is 0172-465073.

Dader
De identiteit van de dader werd aan het begin van de avond bekendgemaakt. Het gaat om de 24-jarige Tristan van der V., wiens moeder een kledingzaak in het winkelcentrum heeft. De moeder behoort niet tot de slachtoffers.

Tristan van der V. pleegde na zijn daad zelfmoord. In het huis van de moeder is een afscheidsbrief gevonden. De man was lid van een schietclub en had een vergunning voor vijf wapens. Hij had er drie in zijn bezit.

Uit de afscheidsbrief die van der V. achterliet komt geen duidelijk motief naar voren, aldus het OM.

Volgens een tweede briefje dat van der V. in zijn auto had achtergelaten zouden er explosieven liggen in drie andere winkelcentra in Alphen aan den Rijn. De drie wikelcentra zijn ontruimd en worden door de politie onderzocht.
   
Het is niet duidelijk hoe lang dat onderzoek gaat duren. In de buurt van de winkelcentra wonen een nog onbekend aantal mensen. Zij zijn elders opgevangen.
   
Eenmansactie
Aanvankelijk werd aangenomen dat er nog een schutter was, maar inmiddels staat het vast dat het om een eenmansactie ging.

'Ik zag de dader aan komen lopen en toen ben ik naar binnen gegaan. Ik zag hem schietend met een mitrailleur langslopen', aldus een eigenaar van een dierenwinkel in het winkelcentrum. 'De dader heeft zich door het hoofd geschoten.' Volgens de winkelier zijn veel schoten gelost op een zeer druk moment in het winkelcentrum. Er ontstond paniek.

Paniek
Lokale media spraken ook met ooggetuigen. 'Bij de kassa's schoot hij zichzelf door het hoofd. Eerst loste hij heel veel schoten, daarna ontstond er paniek. Ik heb zijn geweer weggeschopt', aldus de 34-jarige Ramon Vleerlaag tegen alphen.cc.

Annemarie de Bruin (82) was in de Albert Heijn toen de schietpartij plaatshad: 'Rennen! Dat is het eerste wat ik dacht toen er werd geroepen dat er iemand lag. Ik hoorde zoveel schoten, het leek wel een
klapperpistool. Ik heb mijn boodschappen laten staan en ben meteen weggerend.'

Een omwonende zag volgens alphen.cc vanaf haar balkon naast het winkelcentrum hoe de dader schietend naar buiten kwam. 'Ik hoorde iets dat op vuurwerk leek, ik zag mensen naar buiten rennen, mensen vielen, boodschappen vielen. Ik zag een man in een bomberjack en legerbroek met een machinegeweer. Hij laadde zijn geweer door en ik hoorde binnen weer schieten. Er gaan nu al geruchten over minimaal zeven doden. Ambulances rijden af en aan.'

150 politiemensen zijn ingezet om de schietpartij te onderzoeken.

Update 22.35 uur