De Nederlandse krijgsmacht moet honderden miljoenen euro’s bezuinigen. Dat zegt voorzitter Wim van den Burg van de grootste militaire vakbond AFMP. De details van de bezuinigingen komen volgende maand op Prinsjesdag naar buiten. De maatregelen treffen vooral de ondersteunende diensten.
 

Vanwege het slechte economisch tij moeten álle ministeries bezuinigen, ook dat van defensie. Dat heeft minister Van Middelkoop afgelopen juni al bekend gemaakt. Over het hoe en waarom generaal Peter van Uhm, Commandant der Strijdkrachten:

”De regering heeft nagedacht over hoe ze met de consequenties van de kredietcrisis moeten omgaan. Op de derde dinsdag van september, Prinsjesdag, zal de regering naar buiten treden met welke maatregelen er exact zijn om aan de ene kant de economie te stimuleren, en aan de andere kant te bezuinigen. De minister van Defensie heeft al eerder aan het personeel aangegeven dat álle ministeries betrokken zijn in de bezuinigingsmaatregelen om de crisis te lijf te gaan en dat Defensie haar deel van die bezuinigingen gaat krijgen.”

Generaal Rob Bertholee, Commandant der Landstrijdkrachten, zegt dat er bij de komende bezuinigingen niet zal worden getornd aan de slagkracht van de landmacht:

“Dat betekent dat de minister, want dat heeft hij ook zo gezegd, zijn uiterste best doet om af te blijven van de gevechtscapaciteit, de militaire capaciteit die we hebben. En tot nog toe heb ik niet gezien dat hij afwijkt van zijn eigen uitspraak. In het verleden hebben we al vaker gesneden, met name door efficiencymaatregelen,  dus de mogelijkheden om te snijden worden beperkt. Maar ze zijn er nog wel. Wij gaan nog manieren vinden om de efficiencywinst te boeken, zonder dat we de effectiviteit van de landmacht gaan aantasten.”

De militaire vakbonden zijn natuurlijk niet blij met de aangekondigde bezuinigingen. Of beter gezegd, nieuwe bezuinigingen. Overtollig vet kan er niet meer afgesneden worden, zeggen ze. Volgens de ene bond snijdt men nu tot op het bot, een andere bond gaat nog verder en zegt dat het merg nu uit de beenderen gehaald gaat worden. Voorzitter Wim van den Burg van de grootste vakbond voor militair personeel, de AFMP:

“Het lijdt geen twijfel dat er ook gekort gaat worden op het budget van Defensie. Daar liggen de afspraken al voor vast, de politieke leiding van Defensie minister Van Middelkoop en staatssecretaris De Vries hebben zich daar al bij neergelegd. Het gaat om vele honderden miljoenen. Dat betekent dat het linksom of rechtsom problemen oplevert bij Defensie. De leiding heeft aangegeven dat de operationele inzetbaarheid op peil moet blijven en dat betekent dus dat er in indirecte kosten gesneden gaat worden."

En dat gaat vooral het personeel raken, aldus Van den Burg.

"De minister heeft dat aangegeven, het personeel zál te maken krijgen met versoberingen, en waar het ons als vakbond vooral om gaat is dat Defensie niet zijn sociale gezicht verliest. Defensie heeft bijzondere werknemers, stelt zijn werknemers aan allerlei risico’s bloot en dat brengt een bijzondere verplichting met zich mee. Het is wel duidelijk dat het project ‘Het wordt weer leuk bij Defensie’ voorlopig in de ijskast kan. Want daar is de komende jaren, denk ik, absoluut geen ruimte voor.”