Je moerstaal is je vaarstaal! Linguïsten in Cambridge, Forster en Renfrew, hebben de genetische sporen in de geschiedenis naast taalkundige gegevens gelegd. En waratje: taalverandering volgt de mannelijke route over de wereldbol. Een imperium bouwen doe je met taal. Babel was een mannenbolwerk.

Luister naar Lydia Rood

Zou het echt? Laat ik mijn eigen talige achtergrond eens nagaan.
Ik spreek met een harde G, de N aan het eind van een woord laat ik weg en mijn L'en zijn aan de dikke kant. Dat zijn West-Nederlandse kenmerken. Gek, want ik ben in Oost-Nederland opgegroeid. Mijn voorouders aan moederskant woonden bovendien ten zuiden van een of twee rivieren. Maar mijn vader komt uit West-Friesland. Zijn IJ is altijd een klein beetje naar 'ai' blijven klinken, en als hij het naar zijn zin heeft, zegt hij zelfs 'Koik!'

Het komt, zeggen de Britse wetenschappers, doordat mannen altijd de grootste reizigers zijn geweest; kolonisten hadden steevast vrouwvolk te weinig. Als er al vrouwen naar een andere gemeenschap verkasten (geroofd door een Viking of een naburige stam) pasten zij zich aan. Een slavin zal de taal van de meester willen praten - niet andersom. En nog in mijn moeders tijd volgde het vrouwtje gedwee naar waar haar gemaal maar werk vond.

Maar tegenwoordig ritselen de internationale bedrijven van de vrouwen en menigeen maakt carrière in het buitenland. Mannen planten zich weliswaar nog voort, maar ze hebben niet meer het alleenrecht op migreren. De taal wordt het sluitstuk van de vrouwenemancipatie, let maar op. Nu al zetten feministen wereldwijd Filippijnse kindermeisjes in.