Twintig tempels voor boeken zette een Amerikaanse website op een rij: de mooiste boekenwinkels ter wereld. Twee daarvan staan in Nederland: de boekenkerk Selexyz in Maastricht en de American Book Center in Amsterdam. Alles moet uit de kast worden gehaald om de lezer nog de deur uit te krijgen.

Lezen wordt steeds eenvoudiger. Met een paar kliks op de computer ligt het nieuwste boek morgen al in de brievenbus, zonder dat je je luie stoel uit hoeft. En met een e-book of tablet gaat het nog simpeler: een vuistdikke roman kan binnen no time worden gedownload, zonder dat er ook maar één boom omgezaagd hoeft te worden.

Ouderwets
De ouderwetse boekhandel lijkt daarmee zijn langste tijd te hebben gehad. Toch zijn er overal nog altijd boekwinkels te vinden die de moeite lonen om de deur uit te gaan.

De Amerikaanse culturele website Flavorwire.com zette twintig monumenten voor de literatuur uit alle uithoeken van de wereld op een rij. Zoals de modern gestileerde Bookàbar Bookshop in Rome, de neogotische Livrario Lello in Porto, het elegante voormalige filmtheater Librería El Ateneo Grand Splendid in Buenos Aires en het lees- en speelpaleis Poplar Kid’s Republic in Peking.

Hemelse schoonheid
Op de lijst schitteren ook twee Nederlandse winkels. De Selexyz in Maastricht is een boekhandel van hemelse schoonheid gevestigd in een Dominicaanse kerk uit 1294. De American Book Center in hartje Amsterdam blinkt volgens Flavorwire uit door een mooi design, verrassende vormen en hoekjes en zelfs hier en daar een boom.

Niet op de lijst staan al die boekwinkels in landen waar je niet over wifi en tablets struikelt, en waar design en uitstraling er minder toe doen. Als er maar boeken te koop zijn.