Afghanen uit Tarin Kowt en omgeving hebben een delegatie uit Kamp Holland een petitie overhandigd waarin ze de Nederlanders vragen in Afghanistan te blijven. In het document, dat in bezit is van de Wereldomroep, worden de Nederlanders geprezen om de 'wegen, bruggen, scholen, gezondheidscentra' die ze hebben gebouwd of gerestaureerd.

Volgens de stamleiders en commandanten 'heeft Nederland een sterke vertrouwensrelatie met de bevolking van Uruzgan opgebouwd', waardoor voor 'blijvende veiligheid' kan worden gezorgd. De lokale leiders sluiten hun petitie af met een oproep aan het Nederlandse parlement om het dossier opnieuw onder de loep te nemen.

Barakzai-leiders
'Ga niet weg nu we middenin het proces van opbouw van de provincie zijn', staat in de petitie. Het verzoek werd maandag door ongeveer honderd Afghanen overhandigd aan een delegatie uit Kamp Holland die was uitgenodigd in een dorpje nabij Tarin Kowt, Sarshakhli. De initiatiefnemers waren locale Afghanen die Daoud Khan, de districtleider van Chora, hadden gevraagd de leiding te nemen.

Ook handtekeningen van prominente Barakzai-leiders staan eronder. Een medewerker van een hulporganisatie die veel Uruzganen kent en de handtekeningen onder het document op verzoek van de Wereldomroep heeft bekeken, stelt dat het 'goed nieuws' is dat 'zoveel belangrijke leiders' dit initiatief hebben genomen. "Het document wordt breed gesteund."

Jan Mohammed
Wel ontbreken vertegenwoordigers van de prominente Popolzai-stam. Zij zijn gelieerd aan president Hamid Karzai en ook aan de door Nederland aan de kant gezette gouverneur Jan Mohammed. De aanhangers van deze gouverneur zijn het nooit eens geweest met deze beslissing. Zij zijn de Nederlanders dan ook liever kwijt dan rijk.

Nederland stuurde niet het hoofd van de missie in Uruzgan, maar liet zich vertegenwoordigen door een adviseur van Buitenlandse Zaken, die volgens een van de deelnemers eigenlijk niet meer was dan een tolk. Volgens het ministerie van Defensie waren de Nederlanders niet op de hoogte van de plannen van de Afghanen om 'dit signaal aan Nederland af te geven'. "Anders hadden we natuurlijk een hogere delegatie gestuurd," aldus een woordvoerder.

Petitie

Appeal to the elected Representatives of the Dutch People

We Elders, Maleks and Commanders of tribes from the districts Tarin Kowt, Chora, Dehra Wood and Gizab in Uruzgan with firm faith in God Almighty and believing in the sacred religion of Islam appeal on behalf of the people of Uruzgan to the representatives of the Dutch people.

Cause of our appeal is the discussion of the Netherlands for extending the military contribution to ISAF Mission in Afghanistan.

We fear that a withdrawal of Dutch soldiers from Uruzgan lasting significant negative consequences for until now the very successful process of social and economic development of the Province of Uruzgan.

Roads, bridges, schools, health centre and administration building have been built and restored. Programs for drinking water supply, irrigation, water reservoirs and electricity supply were realized. Many development programs for farmers and for improving family income have been implemented. 70% of families in Uruzgan have directly benefited from the Dutch economic aid to developing Uruzgan. Visible consequence of agricultural support is for example the significant decline in poppy cultivation in Uruzgan.

The economic and social progress would not have been achieved without military protection of the environment by the Dutch PRT. Afghan security forces are not yet capable for ensuring security and stability in Uruzgan alone by themselves. Therefore the civilian targets in Uruzgan cannot be accomplished in the next years without military security provided by the coalition of Netherlands, USA, Australians, ANA and ANP. However, without attaining civilian targets, there will be no security in Uruzgan. In the security network of Uruzgan the Netherlands are essential for Uruzgan because the Dutch ISAF Contingent have developed a strong relation of trust to the population of Uruzgan and without such a relation creating sustain security is not possible in Afghanistan.

We will make our contribution to a secure environment by for example fighting poppy cultivation, corruption and violence of human rights. However, alone we cannot do much in the current situation against violent criminal groups of insurgents.

The Shura knows that the mission for the Dutch troops in Uruzgan was dangerous and it will remain. With sadness and respect, we will always keep the memory of fallen soldiers.

With sorrow we think of the death of Afghan people and the fallen great tribe leader Rozi Khan.

Their death should not be for nothing.

We appeal to the elected representatives of the Dutch population, do not leave Uruzgan in the middle of the process of Province Building and please vote for a temporary extension of the ISAF Mission in Uruzgan in the interest of peace in Uruzgan, Afghanistan and throughout the region.

This appeal has been formulated and signed by the participants of the Shura which was held in Sarshakhli Tarin Kowt.